“然后？”李道长轻叹，“然后就发生□□了啊。”
“在那场动乱发生前，我们并不会堵在篝火前，见谁没通过检验就当场消除记忆、遣返回去。”
“这些预备役在灯塔生活了这么多年，有那么多的亲友都在灯塔里，总得给他们一个和过往故人告别的机会，至少让他们在灯塔过完最后一个年节再离开——”
“也就是说，你们会当着他们的面举行宣誓仪式？”丁关雎轻咂了下嘴，“这真是给他们告别亲友的机会，不是当面狂踩他们的痛脚？”
“……”李道长无奈地看过去，“小姑娘，你还没弄明白一件事。我们挑选预备役，可不是在大街上随意拉人。”
他耐着性子点了下搁在身边茶桌上的怀表：“怀表能探测出达到一定标准的人选。可以这么说——能被怀表选中的人，都心性坚韧且纯善，在遇到方才我们提到的这种情况时，根本不会往‘嫉妒愤恨’方面想，只会珍稀这最后一个年节。”
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“一千四百余年来，都是如此。只是四十年前……”
“四十年前怎么了？”丁瓜瓜听得心急，“出什么意外了？”
“四十年前，一种名为‘湮灭’的混沌风暴盯上了我们所在的宇宙。”李道长斟酌着字句道，“按照千年前流传下的档案记载，它是一种概念的聚合体，只有进食的本能，能够吞噬已经毁灭的宇宙。”
“我们所在的宇宙还很健康，照理来说不该被它纳入……捕食的范围，但它不知是进化了还是饿极了，居然做出了除‘进食’以外的行为——诱捕和入侵。”
李道长扫了眼众人半懂不懂的表情，进一步解释：“为了给日后的巡逻和战斗做准备，预备役需要经常前往各类宇宙进行适应性训练。湮灭无法跨越灯塔的防线影响屏障内的人，却能影响这些主动出屏障的预备役。”
“我刚刚也提到过，湮灭是一种概念的聚合体。受它影响的人，不但会被扭曲心性，还会……”李道长寻找了一下合适的形容词，“被影响气运？古话说，善有善报，恶有恶报。但在湮灭的影响下，善者只会经历没有穷尽的厄运，恶者的阴谋却会一路顺风顺水。”
“……”顾长雪呼吸微滞，几乎立即想起当初在《死城》中遇到的一切。
桃桃突然在旁边小声抽了口凉气：“那我以前总是倒霉至极，难道也是受这个湮灭的影响？”