宋慈搖了搖頭，道：「你方才說岳祠中沒有任何踏腳之物，你可有想過那燒毀的神台便可用於踏腳？何司業口鼻內有大量菸灰，脖頸上勒痕有異，你可有驗得？上吊處地磚鬆動，其下埋藏有物，你可有發現？此案處處是線索，你一無所得便斷定兇手，還不算草率嗎？」
韋應奎沒想到宋慈竟會說出這樣一番話來，一時間啞口無言，越想越是心驚：「也不知這姓宋的所說是真是假，倘若是真的，那可就糟了，韓太師過問起來，我這官位怕是難保……唉，我今天怎的這般倒霉，早知韓太師要來太學，我就仔細查驗了……」
韓侂胄道：「宋慈所言，可有其事？」
韋應奎囁嚅道：「踏腳之物，是下官一時……一時疏忽，未曾想到……至於其他，下官未……未曾驗得，不知真假。」
韓侂胄看向宋慈，道：「你年紀輕輕，又是太學學子，怎會懂得查驗屍體和現場？」
宋慈應道：「家父曾在廣州任節度推官，多有驗屍檢復之舉，我常跟在家父身邊，見得多了，略懂一些。」
「你父親是誰？」
「家父名叫宋鞏。」
突然聽聞「宋鞏」二字，韓侂胄神色微微一動。有那麼片刻時間，他沒有說話，若有所思地打量著宋慈，尤其是宋慈的容貌。「既然你說司理查驗草率，有多處線索未曾發現，」他道，「那你就當眾驗來看看。」
宋慈也不推辭，應道：「是。」
兩個抓住宋慈胳膊的差役極為識趣，趕緊鬆開了手。
宋慈整了整衣冠，從韋應奎身前走過，來到何太驥的屍體前。他看了一眼在場眾人，道：「今晨韋司理抵達之前，我已看過死者屍體。死者何太驥，太學司業，年三十有二。五更後岳祠火起，死者被發現懸屍於岳祠神台前，懸屍所用鐵鏈，乃當年岳武穆下大理寺獄時所戴枷鎖上的鐵鏈，這條鐵鏈，一直與岳武穆的靈位一起，供奉在神台之上，凡進過岳祠的學官、學子，皆可證實。」他蹲下身來，一邊查驗何太驥的屍體，一邊道：「死者死狀為目合口閉，兩唇發黑，喉結往上有紫紅色勒痕。雙臂下垂，並不筆直，左手食指指甲微有缺損。除此外，全身上下別無傷痕。」他捏開何太驥的嘴巴，道：「牙關閉合，舌頭緊抵牙齒。」又從懷中取出一方白色手帕，捲成條狀，伸進何太驥的口中，再取出時，布條的一頭已染成了黑色。他又將布條的另一頭塞入何太驥的鼻孔，同樣染上了黑色，道：「死者口鼻內有大量菸灰。」
宋慈驗屍時神色自然，周遭學子卻紛紛皺眉。在常人眼裡，屍體乃是晦氣之物，與屍體打交道的人，如仵作行人等，常被視作晦氣之人，往往地位低賤，受人輕視。方才不少學子曾為宋慈出頭，此時得知宋慈的父親是經常與屍體打交道的推官，又見宋慈親自動手驗屍，心裡不禁暗覺後悔，早知宋慈是如此晦氣之人，就不該為他出頭。
就連習是齋的十幾個同齋，此時也都面面相覷，一想到與宋慈在同一座齋舍里朝夕相處了大半年，都不禁流露出一絲厭惡之色。眾學子之中，唯有劉克莊一臉好奇地望著宋慈，目光中非但沒有絲毫厭惡，反而大有佩服之意。與眾學子一樣，學官們也大都面帶厭色，唯獨真德秀滿臉關切，似乎對何太驥的死極為在乎。
宋慈對周遭目光毫不在意，往下說道：「大凡燒死之人，口鼻內都會積有菸灰，這一點早在時候便已驗證。當年句章有妻殺夫，放火燒舍，稱丈夫被火燒死。句章縣令名叫張舉，他找來兩頭豬，殺死其中一頭，將活豬和死豬放在一起，積薪燒之，結果活豬口鼻內有菸灰，死豬口鼻內無菸灰，再驗那丈夫屍體，發現口鼻內並無菸灰，由此斷定那丈夫在起火之前已經被殺，其妻因此服罪。何司業口鼻內皆有菸灰，按張舉燒豬的先例來推斷，岳祠起火時，何司業應該還活著，並不是他殺後再懸屍假造自盡。除此之外，岳祠內另有證據，也可證明何司業是自盡身亡。」說完這番話，宋慈走入岳祠，來到鐵鏈懸掛之處。