「該不該償命，大宋刑統自有論處，由不得你我來決定。」
跛腳李的目光越過宋慈，一雙渾濁老眼，凝望著岳祠匾額，緩緩說道：「早知會變成今天這樣，當年我又何必逼著乾兒來太學求學，一起在眉州鄉下佃田務農，安貧樂道，有何不好？四年前，我的乾兒就是在這裡遭人所害。何太驥說，當年是乾兒心生歹念，要謀害巫易，他那晚心煩巫易的事睡不著，又逢岳飛祭日，於是想著到岳祠祭拜，哪知正好撞見乾兒要害巫易，他慌亂之間，搶奪匕首，失手誤殺了乾兒。宋大人，你說的不錯，殺人是否償命，該由大宋刑統說了算。何太驥和巫易本可澄清真相，報予衙門，交給大宋刑統來論處，可他們沒有這麼做。他們知道楊家買通了衙門，若是去衙門投案，就等同於自投羅網，衙門必定趁機治他們死罪，又擔心楊家知道巫易沒死，還會繼續僱人來殺他，所以他們就利用乾兒的死來為自己脫身。當初楊家想收買何太驥時，對何太驥說過，只要殺了巫易，把巫易吊起來，提刑司就會以自盡結案。所以他們把乾兒吊起來，在他腳下掘暖坑，埋入巫易的題詞，假裝是巫易自盡，又因為岳祠遍地是血，當時天亮在即，來不及清洗，於是放了一把火，將一切燒得乾乾淨淨，也把乾兒燒得面目全非，不讓人辨認出來。他們怕大火燒斷繩索，怕提刑司發現不是上吊會起疑，所以用鐵鏈吊起我乾兒，卻不知如此自焚又自縊，實在是多此一舉。逃走時，他們還故意把門鎖起來，只是為了假造自盡，卻忘了該從裡面上鎖。如你所說，他們錯漏百出，可即便如此，提刑司居然真的以自盡結案。提刑司只想著替人遮掩罪行，只想著草草結案，不承想這反倒幫了何太驥和巫易，讓他二人躲過了此劫。」
宋慈道：「這些事，都是何司業親口告訴你的？」
跛腳李道：「這些都是何太驥親口說出來的。四年來，乾兒音信全無，我來臨安找過，可怎麼也找不到他。我從前做過司理，斷過不少刑案，知道一個人失蹤這麼久，十有八九已經遇害，所以我再來臨安，入太學做齋仆，暗中查找乾兒的下落。我查了許久，才查到當年死在岳祠的不是巫易，而是乾兒。我知道巫易當年沒死，我要找他出來，查清楚當年究竟發生了什麼。我從何太驥查起，那晚我跟去他家，表明了身份，苦苦哀求之下，他才把一切告訴了我。那天正是乾兒祭日，我恨從心起，趁他不備，從背後勒死了他。我把他移屍岳祠，當年乾兒是怎麼死的，就怎麼報還在他身上。他說巫易已經死了，我不信。我本打算找出巫易，殺了他報完仇，就去衙門投案自首。可宋大人也查得如此，那必是真的了。殺害乾兒的仇人都已死盡，我大仇得報，也算沒有遺恨了。」
宋慈回想當日開棺驗骨時的場景，棺中淤泥沉積完整，骨頭也沒有動過的痕跡，顯然跛腳李並不是通過開棺驗骨才查到死的是李乾，而是通過其他途徑。宋慈道：「你如何查到當年死的不是巫易，而是李乾？」有意無意地朝元欽看了一眼，「是不是有人幫助了你？」
跛腳李看了看四周，不知從何時起，眾甲士已封住他周圍的去路，不讓他有機會逃走。除了這些甲士，還有一大批提刑司的差役在附近待命。他嘆了口氣，道：「不瞞宋大人，的確有人幫助了我，而且我有實證。」
此話一出，元欽的神色微微一變。
「你有實證？」宋慈道，「什麼實證？」
「宋大人真想知道，就請容我去一趟雜房。」
宋慈略作思索，應道：「好。」轉頭看向韓侂胄。韓侂胄明白宋慈的意思，微微點了一下頭。眾甲士讓開道路，不再阻攔跛腳李。