“是呢，都出血口子了。”宋張氏心疼得慌，朝莫嬸就道：“老嬸去打盆熱水來，我給老爺擦擦臉。”
宋小五接過碗，吹了吹碗裡的熱氣，喝了一口嘗了嘗味，慢吞吞地道：“宋夫人，你這大兒子還挺嬌氣的。”
大兒子宋大人回頭瞪她：“就你不心疼你爹。”
“你跟小娘子計較什麼，她不心疼你誰心疼你?”張氏被他氣得捶了他一下，拉過他的臉，小心地碰向了他被凍出血口子的臉，“別亂動，我仔細看看……”
此時，垂著眼喝湯的宋小五嘴翹了一下。
她還真不好跟宋夫人說，她一點也不心疼。
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這一個冬天過去，梧樹縣治下九千餘人，死了一百八十五人，近二百個人去了。去他縣打聽的人回來報，隔縣原安縣一個縣走了二百多人，宋韌琢磨了兩天，如實跟上頭報了梧樹縣的死亡人數。
他這個數目已是梧樹縣歷年來差不多的死亡人數，往日沒有大雪一個冬天過去也差不多是這個數，要是不算這比往年分外惡劣的天氣的話，他這是無功無過。
李之敘聽了打聽消息的信人回來的消息，略有不解，這為了救人，宋大人連縣庫里的糧食都拖出去救濟了，全縣被他叫動了近一千人的壯丁幫忙挖雪救人，日日忙不休才有了這個結果，這別的縣他聽說可沒什麼動靜，這怎麼就相差無幾?他私下朝老師爺討教，才知道不管死了多少人，哪怕是一千兩千人，就是整個村都死絕了，各縣縣尊往上也只會報跟歷年來差不多的死傷。
這事只要不是得罪了什麼人，上面是不會往下死查。且上頭為了跟朝廷交待，朝廷為了跟百姓有個說法，這死的人就不能多。
遂三月開春，萬物生長，宋韌也沒得到上頭的嘉許，盼著這事能當上縣丞的李之敘跟宋韌喝酒，喝醉了的時候跟老友道：“這做官怎麼這麼難啊?”
這冬日救災，李之敘也是忙得沒日沒夜的，整個人看起來老了好幾歲，見好友垂頭喪氣，宋韌想了想，跟他說起了這其中的門道來：“看似是這樣，但你當那些大人心裡沒數?尤其是我們那位太守大人?他當年可是坐過這個位置的。”
“你的意思是……”
“這就要看我們要討誰的巧了。”有些人，送銀錢就能走通門路;有些人，就要看你聽不聽話;而有些人，那是聽話跟是能幹缺不一可。
符家是法家大家，這法家但凡有點名聲的都是雷厲風行之人，做事鋒利乾脆才入得了他們的眼。