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正月十五宋鴻湛離了燕都，此時宋爹被同僚斗得灰頭土臉，如若不是家裡二郎他們在秀林院替他聽著點消息撐著點台，又有應家那邊暗中幫扶一點，宋韌都要被符家和幾個戶部的老大人連手弄死了。
但撐過了正月，二月聖上下令，宋韌被任命為戶部巡官，乃戶部侍郎之下，同戶部主事一位等級，為正四品官銜。
聖旨一頒，宋大人如今也是大朝小朝都可進皇宮面聖，與大臣聖上商議國家大事的要員。
宋氏在燕都留下來的族人不禁大鬆了口氣，聽聞青州那邊私下可能還有族人會替他人耍花招拉宋韌下馬，當中來的一個領頭的宋家人當即就帶了健仆，快馬加鞭回了青州。
燕都這邊，宋韌憑藉自己和兒郎們的堅持與努力沒被斗下去，而是站穩了腳跟，立春之後就要隨同他交好的戶部侍郎前去巡視春耕之事。
自打去年入冬，宋家上下就忙得不可開交，宋張氏本來以為大兒郎娶親之事家裡會輕鬆點，沒想丈夫因被升之事被人施計下套陷害種種事情不休，她在家中擔心得夜不能寐，是以等丈夫升遷之旨一下，如驚弓之鳥的她這才放鬆了下來，這一放鬆，這段時日勞心勞力的張氏就病倒了。
好在這是喜事，宋張氏吃過藥睡了兩天，精神就又好了起來，宋小五把她娘關了兩天睡了兩天覺，見她確實沒有什麼大礙了，這才放她見人。
之前宋氏的族人離開了隔壁的房子，在不遠處恁了三處小宅，幾家人合住了下來，宋張氏病倒，來家裡探望的人多，但遭了莫嬸的拒絕，她們心裡還想著張氏莫不是出了大事才好，這廂見宋張氏好了起來，她們可也是為之大鬆了口氣。
現在宋韌跟他的兒子們這幾個父子兵在朝廷蒸蒸日上，她作為夫人和母親，可是一點事也不能出。
春耕過後，宋韌五月歸家，又黑又瘦的宋大人遭到了夫人的熱烈相迎，和小娘子看了一眼就別過頭的冷遇。
六月眼看宋小五又大了一歲，這日她要過生辰之前，有人在她入睡之前偷偷摸摸地來了她家裡人為她建的小院子，此人路熟得很，來了敲的還是後窗。
宋小五打開了窗子，見到了多日不見的楊公公。
楊公公還是那張死人臉。