皇上沉吟了好半晌, 轉頭對王公公道：“把孩子們帶去院子裡玩吧。”
王公公應了聲, 然後笑著對宋家那邊道：“來, 叮噹，帶孩子們去園子裡玩玩。如今花兒開的正艷呢。”
方氏她們雖然有些緊張，但還是把孩子們交了出去。虎頭也跟著站了起來，“我, 我也算是孩子，我帶他們出去玩。”
皇上笑了笑，道：“去吧，讓他們準備茶點，莫要亂跑。”
有了虎頭這個大孩子，其他幾個小的也沒有那麼害怕了，跟在漂亮宮女身後走了出去。不一會兒, 外面就傳來孩子們嬉笑的聲音。
皇上嘆口氣道：“其實剛才那些話也不應該讓孩子們聽見的，只是朕一時氣惱, 反而忽略了這些事。徐強犯了朕的大忌，是萬萬留不得了。至於宋桃紅……你可知道, 就算你真的能回到家，也未必能活得下來？”
宋桃紅只是垂著頭，整個人神情變得呆滯。
皇上道：“你一走，徐強就給家裡寄了信, 若是你回去也會讓你病故。他如此狠毒，朕真的是見所未見聞所未聞。宋桃紅，你當初處心積慮找了這樣的一門親事, 如今不禁害了自己，還害了你自己的孩子，可有什麼想法？”
宋桃紅的嘴長了長，突然道：“當時就算不嫁徐強，我的夫婿就會是周鐵柱。”
“周鐵柱？”皇上一愣，隨即笑了，“朕差點兒忘了，周愛卿，你當初似乎就叫這個名字？”
周一諾笑道：“回稟皇上，是的。不過丁香給臣重新取了個新名字，臣十分喜歡。”
皇上哈哈笑了兩聲，道：“不錯，不錯。都說女子無才便是德，但世間女子都仿若宋家丁香，那便就是大德了。”
宋丁香趕緊道：“皇上謬讚，其實不少女子德才都在民女之上，只是因為是女子卻只能在家中相夫教子，若是家人不理解，就算是有大才，也被耽誤了。民女之所以能得到皇上誇讚，那也是因為民女的家人向來寬宏並且支持民女。”
她原本想說其實女子並非不如男子，只要能有一個機會也絕對是能做出一番事業的。但是這畢竟是古代，她怕自己說出這番話會犯了皇上忌諱，想了想終究沒能說出口。
皇上沒有再說其他，他似乎忘了還跪在地上的宋桃紅，只是和宋興義宋丁香聊了一些農家之事。譬如如今旱情是否真的緩解，家中還有什麼事物收成。
聊到果樹，宋丁香又把做罐頭的法子也說了。皇上頗為感興趣，命人記了下來，“這倒是不錯，冬日裡很少能有新鮮果子吃，朕若是想吃個新鮮的怕是又要勞民傷財，如今有了這個法子，即便是冬日也能吃上水果了。”