一連整整準備了三年，將所有聖賢書籍背的個滾瓜爛熟，八股文題全部做了個遍，季恆之才帶著背水一戰的勇氣再次出發去了江寧府參加鄉試。
鄉試整整九天困在連轉身都困難的考棚里，又因盤纏用盡最後只能住在客棧廚房後面的柴房中等待放榜的消息，期間種種困難坎坷暫且不提，一直等到終於出紅榜的那一刻，季恆之才狠狠鬆了一口氣—他終於做到了！他總算考上了！！
其實季恆之之前也就參加了三次鄉試，第四次就考中了，年紀也不過29歲而已。人說三十老明經，五十少進士，而且還是在人才濟濟的江寧府，在沒有任何門路和通關係的前提下，季恆之能考進前十，已經算的上是塊讀書人的材料了！
若是換個朝代或者換個家庭環境，季恆之斷不會被鄉鄰嘲笑至此！
可惜只能說季恆之生不逢時，而更加讓季恆之絕望的是眼前這張取消此次科考成績，永遠取消科舉制度的告示！
「父親大人啊，兒子這輩子再不能科考了！非不想爾，實屬不能爾！」季恆之再也不可能達成季父的遠望，入金鑾殿、考進士及第、取進士門楣，撫慰父親的在天之靈，光復季家的榮耀！
季恆之只覺得自己的人生就好像一場笑話一般，忙忙碌碌、尋尋覓覓，費勁心力，最後卻是這樣一個結局！
原本就為了節省錢財而一天只吃兩三個饅頭的季恆之在這樣巨大的打擊下，突然瘦削單薄的身體晃了晃，然後一下子倒了下來！
「誒！快看那邊，又倒下一個！」
「這人也是這屆的科考的秀才吧？真是作孽噢！」
「走走走，快去看看！」
.........
季恆之閉眼前隱隱約約聽到了一些雜七雜八的聲音後就再也聽不見任何聲音了，陷入了長長的黑暗之中。
第2章 初來乍到
「醒了，醒了！」
「算他命大，還以為這次沒得救了！」