皇帝哈哈大笑，“争着抢着要到平北侯府投胎？”邓贵妃认真点头，“是，但凡身为女子，没有不羡慕张大小姐的。”有张并这样的父亲，高枕无忧。
“到底她是真性情，实话实说。”皇帝含笑想道：“这要是换做皇后，不得端庄的讲上一通女诫女则，贤惠大度？”
“张卿的爱女，定是十分善妒。”皇帝断言。父兄得力、容颜绝世的好女子，偏偏善妒，总是美中不足。
邓贵妃抿嘴笑笑，“陛下，官员之妻女善妒，有善妒的好处。若个个女子都大度起来，任由夫婿蓄养姬妾，吏治岂不**？”
养美妾要不要银子？养庶子庶女要不要银子？天朝官员的俸禄，哪里够养这许多人的。若妾室多了，庶子庶女多了，官员不贪污受贿才怪。
“爱妃颇知经世济民。”皇帝神情中有遗憾之意，“可惜你是女儿身。否则，朝堂之中，朕又多了左傍右臂。”
“可惜我是女儿身？”邓贵妃身子倾了倾，故意露出一抹苏胸。皇帝入神的看着那片惊魂动魄的嫩白，鬼使神差道：“不可惜，不可惜。”
京城的女孩儿身份越是尊贵，越不会过早出嫁。贵女之中，十八、十九、二十出阁的，大有人在。可是嫁的虽晚，及笄前后亲事却要紧着议，要不然，好男儿不知会被谁家抢走。唯有平北侯府大小姐，侯府嫡长女，人物出众，风华绝代，二九芳龄，亲事未定。京城贵妇们私下里常和二三好友感概，“平北侯爱女太过，择婿要求严苛，平北侯府大小姐难嫁。”
暗地里蘀张橦担心的贵妇为数颇多，不过她们担心她们的，张橦每日无忧无虑，舒适惬意。或是在平北侯府颐指气使，或是到魏国公府指点江山，反正这两处府邸各有她一半。
“爹娘太厉害了，也不好。”这天张橦跟阿迟诉苦，“我自己根本没有试试身手的机会。二嫂，你明不明白我的小烦恼？”
“彼此，彼此。”阿迟深有同感，“爹娘把什么都做了，咱们英雄没有用武之地。”橦橦我跟你是一样的，我爹娘也是百事包办呀。
两人年纪接近，志趣相投，这又加了个同病相怜，情好日洽。张橦时常陪着师公大模大样到魏国公府玩耍，若玩的高兴了，差人回去说一声，在魏国公府留宿。
张劢、阿迟常以琴声待客。半月斋中美妙悦耳的乐曲如行云流水般泄出，月光如雪，琴声似梦，醉了橦橦，醉了师公。
才艺表演截止到人定初。人定之后，张劢坚决送师公、小妹各自回房歇息。师公是很有眼色的，阿劢和女娃娃是恩恩爱爱的小两口，咱们不讨人嫌！很配合的早早回房。橦橦有时想霸占阿迟，“二嫂要和我联床夜话呢。”被张劢毫不犹豫的撵走，“联什么床，夜什么话，不许！”强行遣送出门。
张橦愤愤不平的回家跟父母告状，“二哥真小气！”张并、悠然这回可不向着她，张并温和吩咐，“橦橦不许跟哥嫂捣乱。”悠然寻思着女儿也不小了，把女儿拉到一边，含蓄讲着，“橦橦，夫妻应该共度良夜，而不是姐妹、姑嫂。”
张橦眨眨大眼睛，若有所思。
五月的一个傍晚，一骑雪白的宝马驰进阜城门，马上是名身着白色锦袍的翩翩男子。白马神俊，骑手更是倾世风华，一人一马，所过之处，备受瞩目。
“这是谁家小郎君？羡杀人也。”沿途之上痴痴望着白衣男子的大姑娘小媳妇比比皆是，失态就失态吧，丢人就丢人吧，美人难再得。这样风采的男子，多少年才出一个啊。
白衣男子骑术绝佳，穿行闹市，洒脱自如。定府大街两旁多有高楼，楼上一扇扇窗户争先恐后的打开，如此美人，先睹为快。
驰至吉安侯府门前，白衣男子飞身下马，门前迎出一队仆从，“六少爷回来了！六少爷安好！”早有机灵的飞奔进去送信，更有人点头哈腰的带路，“六少爷，您这边请。二老太爷盼着您呢，望眼欲穿。”
这白衣男子正是水冰心的幼子钟珩。他忧心祖父，日夜兼程从辽东赶回，如今竟是迫不及待要见到病床上的祖父，脚下生风一般，走的极快。若是寻常之人，快走时风度仪态总是难以保持，偏他得天独厚，即便如此，也给人“飘忽若神，凌波微步”的美妙感觉。
“珩儿，珩儿……”病床上的老人颤巍巍举起右手，嘴唇艰难的一张一合，叫着孙子的名字。钟珩离家时，祖父还是红润乐和的老人，如今却憔悴苍老的不像样子，钟珩五内俱焚，扑到榻前叫道：“祖父！”
吉安侯府以军功起家，早年间，子弟大多从军。后来安逸日子过久了，子弟懈怠的多，上进的少，像钟珩这样到辽东上搏杀的子弟已是极之罕见。祖父已是弥留之际，虽然身子几乎动不了，说话也不利索，脑子却异常清醒，对于钟珩这样有志气的孙子，非常看重。
祖父很困难的说着话，钟珩附耳到他唇边，细细辨别，垂泪道：“祖父，您问我边城立功，为的究竟是什么？”祖父欣慰的眨了眨眼睛。
“孙儿不孝，为的是一名女子。”钟行面对病床上的祖父，坦诚布公，再也不隐瞒，“她父亲是不世出的英雄，兄长也皆出色，我若不立下赫赫战功，怎配的上她。”