因川西羌戎眾多，因此這裡也有邊貿，其中主要還是以馬易茶，以鹽易皮毛。
出售給羌人的茶都是最次的茶，茶葉明前雨後采完好茶，到了後面只剩下些老葉子時，於是茶人把老葉連帶著嫩枝條一起割下來，然後經過蒸煮壓制，於是成了茶磚。
這種黑茶磚，中原人是不屑喝的，中原普通百姓都不屑喝，但賣給以奶肉為主的羌戎牧民，卻是極受他們歡迎的，還能賣不低的價格。
不過要把這些茶鹽等物運過去，卻是極不易的，每塊茶磚，每包鹽，都得用馬運。因為邊貿的需求，因此川西也漸有了數條茶馬道。
在這茶馬道上，也就興起了馬幫這一職業，他們專門跑茶馬道，為客商們販運貨物。邊境上很亂，茶馬道上的馬幫眾多，還得有不弱的武力，否則可能貨物難保。
因此這些馬幫，便又帶著鏢隊的性質。
唐儉此次來，就是扮作一個中原茶商，他在平武江油城僱傭了當地一支有名的馬幫，馱運著幾百箱的貨物，聽說他要去雪山以西，馬幫出動了一百多人押貨。
這趟貨物的馬幫開價很高，但唐儉很爽快的答應了。
他沒有找當地郡縣調兵，就是不想暴露身份，意圖先以商人的身份進入党項諸羌，然後找機會遊說招安勸降。
馬幫在江油先沿著涪江北上，進入了同昌後，便只能翻山。
在翻越雪山之時，唐儉吃了很多苦頭，雪山上的積雪沒過腰，哪怕是最熟悉的馬幫，翻越這座大雪山，也足足走了半個月的時間，中間還損失了十幾匹馬。
好在馬幫的人很盡職與專業，雖然損失了十幾匹馬，可他們把馬身上的貨取下來，分裝後由馬幫們背扛，硬生生的把他的貨全都運過了山。
在雪山西面腳下，馬幫又補充了一批矮馬，重新上路。
唐儉一行，一路來到了泯江畔的嘉誠縣城。
遠遠看到一座小城在岷江畔的山上，城很小。
尤其是看不到多少人。
山下江邊，能看到偶爾經過的也都是些羌人，這些看到馬幫過來，也只是很平常。有人從山下城裡騎馬下來，遠遠打著招呼，還說著漢話。
馬幫的趙隊頭告訴唐儉，說這些羌人是白水羌，又叫鄧至羌，南北朝時，這些本來居住在白水河邊的小羌落興起，逐漸占有如今的岷江一帶，後來鄧至王向北魏稱臣，被冊封為龍驤將軍、鄧至王。
到後來，鄧至王還被授為益州刺史、甘松縣開國子。
白水羌成為內附的熟羌，只是後來為西面的生羌們擊敗，鄧至王逃奔長安，西魏宇文泰派大將率兵護送其歸國，但其勢力日衰，後來其地便被北周軍接管。