郁都軍山下，薛延陀汗庭。
真珠毗伽可汗乙失缽躺在帳中，老可汗的呼吸已經微弱，臉色臘白，目光無神，卻還始終苟延一口氣。
「夷男，夷男到哪了？」
聽到可汗發問，陪伴在前的一眾乙失家族成員都上前來。
「泥孰已經進入漠北，再有幾日就能到汗庭了。」
「夷男呢？」老汗問。
一位年輕的侍妾回復，「泥孰說，秦天子已準備冊封夷男為薛延陀可汗，並要將其姐蘭陵長公主之嫡長女長沙郡主冊封為長沙公主，將其下嫁於夷男。」
老汗聽說此事，居然眼中泛起光來，猛然坐起。
「天可汗要將公主下嫁夷男？」
「是皇帝姐姐之女。」
老汗卻自語道，「長沙公主，那就是大秦公主。諸藩向欲求婚大秦，可天子從未許婚，想不到我薛延陀居然能有此幸。」
「大汗，泥孰派人來報，說大秦天子提出要讓夷男在洛陽完婚後再回來，另外，大秦天子還提出，讓我薛延陀送去一萬匹良馬，五萬頭牛，十萬隻羊為娉禮，還指明送到靈武。」
這個娉禮的數目，讓一眾乙失家族成員都覺得貴。
可老汗聽了，卻只是道，「馬上派人去準備，要快。」
「大汗，數目也太多了，而且還要我們送到靈武去，距離幾千里，太遙遠了，馬上就要入冬了，不好送。」
「不好送也得送，能與大秦聯姻，娶得公主，這是何等的榮耀，別說是一萬匹馬，就是十萬匹馬，我們也要想辦法送去。」
老汗的話驚住眾人。
見他們還在那猶豫。
乙失缽長嘆口氣，指著帳外的那三面大旗。
「看到沒，你們知道為何我在汗帳外設三面大旗，而且還一直把皇帝所賜的那面紅色秦旗樹在中間，高於其它兩面黑狼旗？」
眾人確實不解。
薛延陀也是以狼為圖騰，但他們與突厥不同，突厥崇尚白狼，他們卻崇尚黑狼。
「突厥，匈奴之別種，柔然人之鍛鐵奴也，如何能與我們相比？」
「我常讓你們讀書，是因為我們草原部族沒有文字記載，往往許多祖先的事情，漸漸遺忘，反而在漢人的史書中有關我們祖先的記載，那是我們的來歷我們的根。《爾雅·釋地》載：東方之夷種有九。一玄菟，二樂浪，三高驪，四滿飾，五鳧臾，六索家，七東屠，八倭人，九天鄙。」