“老師。”齊楹靜靜打斷他，“她是朕的皇后。老師別忘了規矩。”
齊楹對尚存向來敬重，這話已經算重話了。
尚存緩緩抬起頭，在博山爐繚繞的煙塵里，齊楹的臉朦朧縹緲，黃昏的一線天光照在他背後，瘦高的身量在地上拉長了影子。
“臣僭越了。”尚存長長嘆了一口氣。
他從懷中拿出一份奏摺：“臣放出口風說要替陛下選秀，這幾日遞名字進來的大臣不少，只是除了薛氏旁枝的女兒，便是薛黨的鷹犬爪牙。陛下可要聽聽名字？”
齊楹頷首，尚存便報了三十多個名字出來。
果真和尚存方才說得一般無二。
“朝中中立的幾位大臣都望風而動，都怕被薛賊視為眼中釘肉中刺，無人敢先遞這個投名狀。”
齊楹呵了一聲，似在玩笑：“若老師有女兒就好了。”
尚存的目光從奏摺上挪開，低聲說：“臣的確有個女兒，上個月才及笄。”
“朕記得，老師一直沒有成家。”
“是。”尚存緩緩吐出一口氣，“昔年做得荒唐事，她母親早已過世。若陛下不嫌棄，臣願意拋磚引玉。”
“那便如此吧。”齊楹緩緩道。
走出承明宮時，尚存汗濕重衣。
陛下是他看著長大的，若算下來，他們相識十數載。他從沒有真的看懂這個徒弟。
齊楹算是個寬仁的人，他早慧多思，雖眼盲卻又能洞察人心。他這個做師傅的，卻屢屢對他生畏。
元享替齊楹淨手，忍不住問：“陛下不怕太傅別有居心嗎？”
原本沒人知道尚存還有個私生的女兒，可上個月，他偏偏大張旗鼓地為這女兒辦了及笄禮。
齊楹將自己的手指浸入水中，感受著水波在指尖盪開的觸覺：“女人而已。”
尚存有心將女兒送進宮，齊楹也需要這樣身份的女人。
“朕不在乎他們圖謀，而是怕他們沒有圖謀。”
*
齊楹要納尚太傅之女的消息不脛而走，有太傅做先例，陸陸續續又有幾位大臣上書說自己家中有適齡女兒，願為陛下相看參選。
執柔聽到之後倒也不覺得意外。
他說過不會寵幸她，更不會讓她生孩子，那這些事總得有別人來做。
只是薛則朴聽聞之後頗為不忿，午後便找了個由頭進了宮。