“她有乾淨清白的心，而朕沒有。”他停了停，又說，“朕的壽數或長或短，可朕總得讓她能好好活下去。”
“情愛二字，輕若鴻毛。”
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過了中秋不久，尚令嘉被冊封為婕妤。
這是內宮的一件喜事，執柔另外送了不少東西給她。
齊楹沒有召幸她，卻也賞賜了一些東西，各自相安無事。
大長公主卻頻頻喜歡傳召尚婕妤，一去便是一下午。
執柔不喜歡打聽別人的私隱，卻玉忍不住抱怨了幾番：“若說起來，娘娘既是正經主子，入宮也比尚婕妤更早些，怎麼大長公主偏偏喜歡召見尚婕妤呢。”
“與人相交總得講求出一個緣字。”執柔才抄完佛經，把狼毫筆架在了雲山筆架上，“大長公主和她投緣，自然見得多些。”
“娘娘，聽說了嗎？”卻玉壓低了嗓音，“說是因為尚太傅，曾和大長公主有過那麼一段過往。”
執柔鮮少聽宮中的閒話，就算聽了也只當沒聽。
闔宮正在傳蠟燭，她抬起眼，看向窗外一層復一層亮起的燈火來，漸漸次次，宛若潮水。
人與人，到底是難逃情誼二字。
紅塵中人，向來沒人能免俗。
天氣有些冷了，椒房殿裡燒了幾個炭盆。
銀炭靜謐安詳地燃燒著，空氣有些冷，哪怕披著氅衣，仍覺得泛著一絲細密的寒意。
西窗下栽種著綠萼梅，今年宮裡的花草都長得不如往年，明燭高照，顯得有些伶仃。
鄭秦才從外面傳完蠟燭回來，進了門便猛地跪下來。
“這是怎麼了？”
他是入宮十幾年的人了，老成又妥帖，不像是個容易被唬住的人。
鄭秦身子有些顫，口齒還算是清晰：“大司馬今日得知樂平王去了益州，在承明宮發了好大的脾氣，奴才經過時當真被嚇了好大一跳。”
“六鎮急報，樂平王親率十萬大軍，起兵北上。昨夜已經攻入濠州，現下只怕快到麓州了。除此之外，北狄亦望風而動，數度侵擾大裕北境。南北夾擊，糧草齊備，咱們若是接連敗退，只怕要……”
四面楚歌。
執柔的心重重一沉：“陛下呢？”
“承明宮如今全是大臣，外頭的丹墀上也全是等著召見的人。只怕陛下和大司馬幾個晝夜都不能安枕了。”鄭秦心裡害怕，卻又不敢聲張，“娘娘，娘娘您說，咱們往後的日子該怎麼過啊。”
“咱們再愁也是沒用的。”執柔扶著桌子坐在榻上，“你去命人做些吃的送去，天氣冷，給在外面候著的大人們添幾個炭盆，燒些熱水泡茶。再開我的庫房瞧瞧，帳上還有多少銀子能挪動，若是能湊夠一千兩，便替我交給陛下，說是我一點心意。”
她才入宮，身上攢下的銀子不多，除去首飾，這一千兩基本上便是全部身家了。
鄭秦咬著牙說不出話來，卻玉望著執柔，眼神中也有懼意。