如此反覆幾次後,魔鬼才意識到,那張溪水裡的面孔,也許就是它自己。它試探性地露出大半個身體,水裡的東西也露出大半個身體;它搖搖尾巴,水裡的東西也搖搖尾巴。
最終它——他大膽地伸出手去,於是水裡的東西也伸出手來,兩隻手觸碰到了一起。
又涼又滑的水划過他的手臂。他試圖去抓,它們卻像陽光一樣靈巧地避開了。魔鬼心想,人類世界裡儘是些抓不住的東西。
他不亦樂乎地玩了好一會兒水,一隻健壯的雄鹿恰好在這時走到溪邊喝水。它警惕地注視了魔鬼了一陣,退後幾步,越過灌木叢,消失不見了。
這是魔鬼第一次看見除了人類以外的生物。
他著迷般盯著雄鹿消失的灌木叢看了好一會兒,再對著溪水的倒影看了許久,恍然大悟:怪不得會被人類發現,原來是因為我們長得不一樣!只要長得和他們一樣,想來就不會被發現了。
說干就干,魔鬼照著回憶里雄鹿的模樣,利落地給自己來了個形象大改造。在深淵的時候,他可以輕鬆地改變自己的外形,此時卻因法則的限制,卻費了九牛二虎之力,才給自己捏出了一對歪歪扭扭的鹿角。
這是橫亘在深淵與人類世界之間的基礎法則:在使用真身跨過深淵開口後,它們會變得弱小與無力,初出茅廬的見習騎士也可以憑藉基礎的咒文輕鬆地把它們踹回深淵。
改造後的魔鬼自覺與人類世界的生物已經毫無區別。他對著溪水得意地欣賞了好一陣自己誇張的犄角和有力的四肢,顛著四個蹄子快樂地在森林裡閒逛了起來。
這對他而言本該是美好的一天,如果他沒遇見那幾個人類小孩的話。
幾個提著籃子說說笑笑的人類小孩撞見了魔鬼。他們尖叫起來,丟下籃子頭也不回地跑遠了。魔鬼低下脖子嗅了嗅被扔掉的籃子,舌頭一卷,咬開了一顆滾出來的漿果。
水分、甜蜜與酸澀同時在他的口中炸開,他為這陌生的口感和味道而眩暈,一直嚼著,嚼著,直到把籃子裡的漿果吃了個精光。
三天後,一隊聖殿騎士包圍了森林,把魔鬼送回了深淵——沒辦法,一隻長著蒼白人臉的鹿實是太顯眼了。
死亡上百次以後,魔鬼學會了完美偽裝成人類的模樣。死亡上千次以後,魔鬼學會了用魔力構築出人類的軀殼。如此一來,他的真身便可以穿戴起這個軀殼,欺騙世界的法則,不必被法則削弱,也能進入人類世界。
這種方法大大地增加了魔鬼的存活率。人類的外表足以讓他瞞天過海,即使不幸被聖殿騎士發現,能夠使用全部力量的魔鬼也能輕鬆地殺死他們。
當然,他得又死上好幾次,才會明白一個或者一隊聖殿騎士的死會帶來多麼糟糕的後果。
在不停重複的輪迴中,他一點一點地掌握了人類的知識。新掌握的知識在下一次幫助他更長久地活下去,更長久的存活則讓他得以學習到更多。
