魔鬼迫切需要契約者的靈魂,而軟弱的人類又極容易被油嘴滑舌的魔鬼引誘。在聖殿將魔鬼驅逐出人類的領土之前,魔鬼契約者可並不罕見。
「契約」是一個很簡單的魔法,本身並不具備攻擊力,根據數千年來深淵學者的研究,總結出了三條基本規則:
第一,簽訂契約的人類必須支付靈魂為代價。
第二,契約具有絕對的強制力,一旦簽訂,除非契約成立的條件被摧毀,否則雙方不能違反契約。
第三,在簽訂契約以前,雙方必須知曉契約的內容。可以鑽空子,可以玩文字遊戲,但決不能撒謊或欺騙。
強大的靈魂可以簽訂強大的契約,據說曾有一名魔法師在魔鬼契約的幫助下焚毀了一整個王國;弱小的靈魂則只能獲得廉價的報酬。
不過,強大與弱小並非指的是契約者自身的能力,而是指靈魂的強度,堅毅勇敢的牧羊女可能比成日沉溺於酒色的國王擁有一個更強大的靈魂。
此外,契約能夠覆蓋的願望範圍的上限,也直接由魔鬼能力的上限決定。能夠焚毀一個王國的魔鬼,絕不是因為簽訂契約而忽然能力大增,一定是它本身就具有強悍的實力。
總之,比起傳得神乎其神的睡前故事來說,「與魔鬼簽訂契約」的真相要樸實和無趣許多——人類獻出靈魂,實現願望;魔鬼幫助人類實現願望,收穫靈魂。本質上來說,和以貨幣為一般等價物的交易沒什麼兩樣。
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「首都也沒有發現,接下來你打算怎麼辦?」魔鬼問。
崔梅恩把自己摔在柔軟的大床上,重重地嘆了一口氣。
「先回封地去,至少在封地你活動會方便些。」她回答道,「然後再想別的辦法找吧……查查古籍,或是看能不能聯繫魔法協會,看他們有沒有辦法。哦,對了——」
她坐起來,面向魔鬼認真道:「我還得從大修道院入手,找一找關於深淵教派的線索。爭取在契約實現前把它們連根拔起。」
魔鬼應了一聲,看起來對這個話題沒有絲毫興趣。崔梅恩也不再多說,站起身打算回自己屋睡覺。她想起來離開首都之前還得處理掉滿衣櫃的屍體,或許雇幾個人大半夜的拿麻袋扔進河裡?
合上房門的時候,魔鬼的聲音從門縫裡飄了出來:「我還以為你只恨塞德里克一個人呢。」
「他在我復仇對象優先順位表上排名最高。」崔梅恩說道,「不代表我不恨深淵教派。我很樂意在解決他的時候順帶把他們也一起宰了。」
她總覺得魔鬼好像還想再問些什麼,於是並不急於拉上房門,任由那條小小的門縫敞開著。但等了一陣,屋裡並沒有再傳來新的問句。
於是她合上房門離開了。
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