在現任格溫公爵與第二任妻子的訂婚禮上，一個強大的高級火焰深淵魔法猛地展開，席捲了在場幾乎所有格溫家族的成員。他那位未婚妻倒是毫髮無傷，只是受到了不小的驚嚇。
據這位倒霉的倖存者回憶說，她被格溫公爵那位聲名遠揚的情婦丟出了莊園，隨后庄園內就燃起了遮天蔽日的大火。
聖殿推測，事件的起因極有可能只是一場無聊的情婦與妻子之間的爭鬥，只不過以往的情婦最多在葡萄酒里下毒，而這位剽悍的玫瑰夫人則不知從哪裡得到了一個可怖的深淵魔法：早些年深淵教派鼎盛時期，製造過不少深淵魔法附魔的道具，世家大族的情婦想要弄到一件，也並非不可能的事。
既然沒有牽涉獻祭或異端崇拜，聖殿便撤出了調查，把剩下的事丟給貴族們自己處理，他們只負責抓捕使用深淵魔法的玫瑰夫人——如果她還活著的話。
撤出格溫莊園之前，一名與塞德里克同期的騎士在被大火燒得一片狼藉的花園裡看到了一個小男孩。
男孩長了張看著令人眼熟的臉，金髮碧眼，瘦巴巴的，蜷縮在角落裡，就像一隻從來沒吃過飽飯又被人踢了一腳的小流浪狗。各路貴族、僕人及商人來來去去，卻沒有一個人正眼瞧過他。
也許是注意到了他的目光，一同前來調查的另一名騎士低聲告訴他，那是格溫公爵與第一任妻子生下的孩子。
格溫公爵一脈在大火中灰飛煙滅，法理上來說，這位小少爺理應成為絕對的繼承人，繼承格溫公爵龐大的遺產。
可惜的是，所有人都知道，他和他的母親在活著的時候就不受寵，格溫公爵從來沒帶他出席過任何社交場合，即使偶然提到他也是一臉厭惡。據說在莊園裡，這位名義上的小少爺吃得比僕人還差呢！
「他活不了多久了，」那名對貴族們的八卦了如指掌的騎士遺憾地搖了搖頭，「格溫家的旁支不可能眼看著他繼承家產。聽說他母家是內陸的小貴族，也不知道會不會來接走他。要是不走，他過幾天就會死於非命，你等著瞧吧……」
同期就轉過腦袋，又仔細地瞧了瞧那張金髮碧眼的臉。
他越看越覺得眼熟，返回聖殿後花了些功夫，終於查到了格溫公爵第一任妻子的家族。
同期在信中寫道，自己嚇了一大跳，立馬寫信寄了過來——走的傳送陣而不是普通的郵寄——希望塞德里克·梅蘭斯能趕緊接走那個孩子，以免他死於接下來殘酷的家族鬥爭。
直到此時，塞德里克才知道姐姐埃莉亞也已經去世了。
在帝國，遠嫁的女兒與家族斷聯是很普遍的事。即便是寄出了信件，也很可能在路上弄丟。寄出一百封信，十年八年裡才到一兩封的情況比比皆是。
更何況，埃莉亞嫁去的是遙遠的北境。如果不使用聖殿或魔法協會的傳送陣，想要與家中取得聯繫更是難上加難。
——這一切也只是藉口。最重要的是，塞德里克自顧自地沉溺在悲傷之中，沒有想過去關心自己的姐姐。