他徑直上了二樓一個雅間, 地上的竹簟上坐著一個人。如此季節雅間是背陰地, 外面更有濃密的樹陰, 綠光清淺, 影子支離破碎。
「大公子。」他彎腰拱手道。
宋承和丟了酒杯，睜眼看了看他, 指著對面的位置道：「坐吧。」
他眼底有淡淡的青黑，夏日裡穿著素白寬袖的紵絲道袍，烏髮綰了個道髻，但用根剔透的竹節紋簪子固住，神色懨懨。
「這回來你這兒, 也未曾提前通知你。」他說，「因為沒什麼要緊大事，平湖縣是你的地方，我只是想叫你做一件小事，無傷大雅。」
手上壓著的一樣東西移到他面前，宋承和道：「使些絆子，我弟弟在你這兒。讓你經營三年，如今總算能看看成效了。」
「如果他信你，這小事輕而易舉。若是他不相信你，你就自己想法子。」
他手下是一張空頭告身，沈蘭織這樣的人，光有錢財其實有門路走。可惜叫人捏住了軟肋。
宋承和低笑道：「你要殺他也可，但你若是有拖泥帶水，我也不知你那位表妹該如何是好，畢竟懷了孕的女人不好伺候。」
沈蘭織身子一僵，隨即笑著俯首。
他抬眼時茶色的眼眸里清冷至極，
這幾天大夫說他體內虛火旺，要好好休息，宋承和卻日日輾轉反側難以入眠。歸根究底，不過是英國公那日同他說的話。
兩個人算是父子，二十多年養育之恩，那一剎那宋承和想，這男人興許發現了頭頂的顏色。他說：「你母親這些日子大手大腳，我便派管家跟著，府中的開銷用度都記錄在冊。可那日高管家翻出了兩本假帳。追溯源頭，時間甚至能追到你小時候隨我到漠北的那會工夫。」
已經年老滄桑的男人眼珠子日漸渾濁，體態不必年輕時的矯健，站在他面前時嗓音都透著一股子的疲倦。
「整整五千兩，全沒了。入了隨行一個副官的腰包。」
「後來這人戰場上刺了你二叔一刀。」他嘆道，「從後刺進去，二弟被抬回來的時候已經快要死了。我帶了他的衣冠，全家都哭慘了。聖上追封他為平北大將軍，但這人死了，我覺得這一點用也沒了。那晚上我回去，你祖母跟你母親眼睛都要哭瞎了。」
千秋萬歲名，寂寞身後事。大抵說的便是他二叔了，後人享著他的榮光，他本人卻什麼都沒了。
英國公轉了個身，年紀一大身上的殺氣也漸散，可眼神叫人捉摸不透。
他笑了笑，「我也殺的渾身是傷，卻從沒有看到你母親那般傷心。」
宋承和面色不變，淡淡言道：「女人多愁善感，哪日若是我二弟死了，她們也定然會哭一遭。」
「你想你二弟死？」
宋承和搖搖頭：「人會對陌生的事情感到害怕，死亡這一事避無可避。祖母早年喪夫，中年喪子，焉能不悲？而我母親，你若是砸了她最愛的頭面，收了她手中的管家之權，她能哭死。」