任务完成，香九的情绪往回收，哭声渐渐小下去，抽噎几声后，由井喜搀扶着站起来，与众人谢过，转头出了小院，找了处凉亭休息。
这地方显然许久不曾有人打扫，井喜就着衣摆掸了掸灰，恭请香九落坐。
然后疑惑地问：接下来做什么。
等。香九掷地有声。
等师叔？您笃定他会来吗？
香九摆摆手，懒洋洋道：管他呢，反正知道了他的样子，他如果不来，我们亲自找他便是。
正说着，井喜示意她游廊尽头有人来。
那人矮小却敦实，步步生风，佝偻的脊梁充满力量。
藏在人群中并不显眼，独自一人时，则不容人忽视。
很是特别。
香九走向他，寒风抓扯起她的衣角，她语调轻松道：师叔？
那人直直略过她，手，抚上陶罐，像是对待珍爱的宝物，一遍遍摩挲。
香九靠上廊柱，唇边噙着笑：皇主子宣你。
那人闻言，再不是无动于衷，眸底迸出精光：你真是白山的徒弟？
当然。
他怎会收你这样的徒弟？油嘴滑舌，吊儿郎当。
香九头一次被人如此评说，想叫冤又觉得不冤，她的确耍小聪明和裘白山套近乎。
耸耸肩，当作无所谓。
那人继续道：还有，谁家奴才有你威武，我瞧着你也不像奴才。
呵，那像什么？
更像是主子。
哦香九叹他眼睛毒辣。
你倒是说说，我是哪位主子。
那人轻哂：你勉强算半个主子，爬过龙床的太监罢了。
香九脸色铁青：沃日！
当人家面骂人家吃软饭真的好吗！
往事
香九一副跳脚模样, 那人看在眼里, 乐在心里, 暗笑她到底太年轻，沉不住气, 遇事全写在脸上。
他重重叹息，手停在陶罐上迟迟舍不得收回。
白山可有留下话？
香九没好气道：有。
那人屏住呼吸，等她说下去。
香九却是故意拿捏他：你叫什么名字。
我是孤儿，伺候先帝爷时, 跟我师父姓杜，是他收的第八个徒弟，大家都叫我杜老八。
这名字可真够随便的。
怪不得查来查去查不到。
香九嫌弃的瘪瘪嘴。
杜老八催促她：我回答你的问题，现在换你回答我的问题, 白山究竟说了什么？
香九嘿嘿一笑, 眼睛冒贼光：他嘱咐我来寻你, 让你把东西交给皇主子。
杜老八舔舔干燥的唇, 摊摊手，装蒜到底：我一个在养蜂夹道混吃等死的老头子，哪有皇主子能瞧上眼的东西？
它可令天下风云骤变
香九话音戛然而止，眼睛一抬, 目光钉子般钉在他身上。
你可知隆亲王已经秘密离京, 勾结北原雎鸠城断英！
天下即将大乱！
香九的语调陡然拔高，被寒风裹挟，猛烈似刀子，捅进杜老八的耳蜗。
杜老八闻言色变, 脖子因情绪激动迅速透出狰狞的红：隆亲王反了！
井喜冲上去捂住他嘴，长长嘘一声，拧成一团的五官透着警告。
香九依然倚着廊柱，窃喜这下换杜老八没沉住气，更正道：快了。
后又补充说：你若不愿意把东西交给皇主子，就等着天下大乱吧！皇主子脾气不好，有办法折腾你
我给！
香九：？
井喜：？
是不是爽快过头了，不再挣扎一下吗？
香九不禁起疑，上下审视杜老八，妄图看清他打的鬼算盘。
杜老八比她还着急，推开井喜，扑上去拉住她：快带我入宫！
看看！看看！
多可疑！
几句话不到就要面圣。
可别是受不住痛失爱弟之苦，自暴自弃，要行刺当今圣上。
不成！
香九果断拒绝媳妇的安全由我来守护。
杜老八恨铁不成钢地猛跺脚，跳起来大骂道：没时间了，再磨蹭下去江山易主，我就是千古第一罪人！
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杜老八是一根脑筋走到死胡同也不会回头的倔驴。
没甚大智慧，一生谨记杜伍教诲，一心无二主食君之禄，忠君之事，担君之忧。
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