一沟人都在盛传张觉悟在各种场合发表的奇谈怪论，一沟人都因这些奇谈怪论而激动、兴奋、深受刺激。多少人都在说他太过头了、太可笑了，有人甚至说他可能已经疯了。他们说他们请张书记“宵夜”那是出于他们对领导干部的尊敬，张书记是位好领导、好干部、好书记，当我们小房沟的书记好多年了，从来没有哪个说他一个不字。他们说就凭张书记在小房沟要风得风要雨得雨十几年了，从来没有说过一句像他大儿子说的那些话，就说明他是个好书记、好干部、好领导。他们说他们对张书记做的都是尽他们对领导干部应尽的本分，张书记对一沟人做的也都是在尽他当领导干部对群众的责任，张觉悟说的那些都是在打胡乱说。
他们也有人开始发出疑问，为什么张书记没有批评教育他这个大儿子？为什么张书记不批评教育他这个大儿子？人们说不管张觉悟在“宵夜”桌上说什么，张书记都只是默默地听，而“宵夜”桌上从头到尾都只有张觉悟一个人在说。人们尤其愤慨的是张觉悟开口闭口称张书记为“老子”、“我老子”，从不称爹唤爸。
人们得出结论说像张书记这样遇事沉着冷静、城府深的是不会当面教育他的大儿子的，但背后是一定会批评教育的。有的人断言张书记已经在背后做这件事了，有的人断言张书记还在观察，等把他的大儿子什么都摸透后好对症下药。但是，张觉悟不但不见有所改变，而且是愈发没有收敛了。说他在“宵夜”桌上竟指着主人家说：“你们叫我恶心！”还指着主人家在一旁流着口涎看他们大吃大喝的一群儿女说：“养这么多儿女干啥？有什么用？不过是在给社会制造劳动工具和战争的炮灰罢了！要是换了我，我会恨你们这些当父母的一辈子，就是把你们杀了都应该，不为啥，就为你们把我生下来了！哈哈哈！”
突然传出一个激动人心的消息，说是张书记终于对他这个大儿子有所反应了，那是在一次“宵夜”桌上，他对他这个大儿子说的一段话说了句表示赞同的话。人们争先恐后地打听张书记说的这句话是什么。原来，张书记这句说的是：“这你说得对，每一位领导干部对他底下的人和平头百姓都是顺我者昌，逆我者亡！”人们说，张书记这说的是反话，最重要的是这表明他要开始行动了，开始对他的大儿子进行批评教育了，连我爹那么一个人，我也都听见他在说张书记对他这个大儿子用的是引蛇出洞、欲擒故纵的办法，还在对人们进行深入的分析，让人们更加看到了张书记会把他的大儿子教育和改正过来的希望。
然而，张书记的大儿子没有改变过来，也没人知道张书记对他的大儿子有没有批评教育，但是，世道却突然说变就变了。最大的一个改变就是，高考恢复了。恢复高考了。要上大学进城当国家干部，原是要正经八百考试答题的，不是靠实行了这么些年的那种推荐，高考是本来就有的事，只是中断了这么些年，虽然中断了这么些年，现如今又恢复了。官方把他们这一举措称作为史无前例的革命。
第3章 太阳。引子。小房沟（三）
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然而，我沟里人在开始却没有看到世道这个变化的意义，就是我爹那样的人都好像有点不敢相信自己。人们相信，恢复高考，那不过是变个形式而已，还是只有那些当官的、有背景的子弟才能上大学，再说了，像我们这样的地方那样穷的农民的子弟，就是真让他们考，那也不会有人考得上。