爹讲到古代有个皇帝叫秦始皇，他们统一了天下，战胜六国，把从六国俘虏来的宫内女子全属他一人所有，为她们修了一座阿房宫，阿房宫广厦几万间，绵延三百余里，经宫内有一条河，每天早晨，阿房宫内女子们梳洗的胭脂在河里都结成了厚厚的一层，流出宫外几百里。每当秦始皇的马车经过，阿房宫内的女子们就会一齐涌出，远远看去，她们的头发连成一遍，就像满天乌云。她们涌出来就为见秦始皇一面，因为秦始皇是她们所有人的“丈夫”。这些女子，全都过着囚徒般的生活，没有哪个可能出宫门半步，就如同活埋在阿房宫慢慢等老，等死。
服侍皇帝和他家人的人是一种叫做太监的人。皇宫内的太监，历史上最多时达到了几万人，少则也有几千。太监之为太监，就是他们要受宫刑。宫刑是爹的说法，其他人说其实就是阉割。什么是阉割呢？他们说：“太监都是男人。阉就是把他们的雀儿割了。”他们这么说让我产生那样的震惊和焦虑，就好像我自己的雀儿被割了或一定会被割掉一样。于是，我紧张的问：“为什么要这样呢？”大人们解说得很明白，虽然我因为年龄太小还是没怎么听明白。太监多来自贫寒家庭的孩子，才几岁十来岁就送进宫去阉了。对贫寒人家的孩子来说，当太监是为有吃有穿，不再挨冻受饿，也是一条有朝一日可掌握权势显贵显达的出路。爹说，太监也有来自朝廷所定的罪人和两国交战的俘虏。
皇帝被称为“天子”。所谓天子，就是“上天的儿子”之意，是玉皇大帝派来统治人间万民的，对人间万民有绝对的权威。皇帝不人而是神，至少是人神。皇帝统治下的百姓被称为“臣民”，无权无势的百姓被称为“草民”，有谁不服统治和领导，就被称为“刁民”或“暴民”，是国家和官府打击清剿的对象。天下乃皇帝一人的天下，天下一切都属于皇帝一人所有，天下每一个人也属于皇帝所有，是皇帝的私人财产，连起码的人生权利也没有。所有人都要向皇帝下跪，呼皇帝万岁，皇帝的意志的表达叫做“圣旨”，圣旨高于一切。不要说一般的老百姓，就是皇帝身边的大臣也是“君要臣死，臣不得不死；君要臣亡，臣不得不亡”。
爹和其他人都给我讲，历代的老百姓最高的指望就是有一位好皇帝统治他们，因为，皇帝爱怎么样就怎么样，没有什么管得了他们，所以，老百姓最怕任性、残暴的君主。听爹他们说来，我们的历史整个实实在在的就是一个“君要臣死，臣不得不死；君要臣亡，臣不得不亡”的历史。
当然，万民忍受不了也会起来造反，书上把这叫做农民起义。但是，起义成功后会产生新的皇帝和朝代，新的朝代全都是换汤不换药，皇帝变了，朝代变了，其余的一切照旧，甚至于还不如旧朝代和旧皇帝好。