“非洲大陆的这一部分一夜之间变成了一个小岛。关于这一点，你没有任何情况可以告诉我？”
“没有。”
“这次灾害波及面究竟有多大？”
“我同你一样，上尉，一无所知。”
“不过，你总可说一说地中海的北部海岸……”
“现在这个海究竟还是不是地中海？”铁马什夫伯爵杆断了上尉的话，提出了一个奇怪的问题。
“这个问题，你应该比我更清楚，因为你是从海上来的。”
“我没有到过沿岸的任何地方。”
“你没有在任何地方停留过？”
“没有。我甚至一块陆地也没见过。”
上尉惊讶地看着伯爵，随后又说道：
“不过伯爵先生，你应该发现，从1月1日起，东方和西方已完全颠倒过来。”
“完全对。”
“白天和黑夜只有六小时了。”
“是的。”
“重力已大大减小。”
“一点不错。”
“月亮已不知到哪里去了。”
“是这样。”
“我们差一点同金星相撞。”
“你说得完全对。”
“因此，地球的自转和公转已经改变。”
“是这样。”
“伯爵先生，”上尉继续说道，“请原谅我的冒昧。我原以为我所知道的一切根本不算什么，所以很想向你请教哩。”