“好吧！伯爵先生。”塞尔瓦达克爽快地答道，“既然如此，我就只好不客气了。我要把一切责任都担当起来。我相信，我们一定会合作得很好，人人都会为大家的事而竭尽全力。不管怎么说，依我看，最困难的时期已经过去。即使以后永远也回不了地球，我们也总有能力对付各种困难局面的。”
说着，他把手向伯爵伸了过来，伯爵紧紧握着他的手，向他深情地点了点头。这是他们俩这次见面以来第一次握手。他们谁也没有提及过去那桩不痛快的往事，而且永远也不应当再提。
“有一个重要问题需要马上解决。”塞尔瓦达克说。“我们是否应当把情况如实告诉那些西班牙人？”
“大可不必，总督。”本一佐夫竭力表示反对。“这些人懒得要命，一旦知道真实情况，他们会更加心灰意懒的。你会拿他们一点办法也没有。”
“还有，”普罗科普二副补充道，“这些人都非常无知。我想，你要把有关宇宙的知识告诉他们，那还不是对牛弹琴。”
“是呀！”塞尔瓦达克说。“要是他们能听懂我的话，倒也不致于会怕得要命。西班牙人同东方人一样，确实有一点宿命论思想，不过也不一定会悲观到那种地步吧！难道真的是，只要弹弹吉他，跳跳凡丹戈舞，使万事都抛到九霄云外了？伯爵，你的意见呢？”
“我的意见是，”铁马什夫答道，“还是把真实情况告诉尔瓦达克说。
“要是伊萨克让我们使用就好了。”普罗科普二副点点头答道。
“你认为他会把这些货怎么办呢？他一旦得知从今以后再也不会有摩洛哥人、法国人、阿拉伯人来买他的东西，除了忍心让给我们，还会有什么办法？”
“这我可说不上。不过，无论如何，他一定会要你拿钱买。”
“我们会给他钱的，二副。我们将用旧大陆作为抵押。”
“上尉，”普罗科普二副又说道，“你完全可以对这些货物实行征用……”
“不，二副。这家伙是德国人，我可不喜欢用德国人的做法来对付他。况且不久之后，他需要我们比我们需要他还要迫切。当他得知自己如今呆在一个新的星球上，很可能再也没有希望回到地球上去时，他会变得什么事都好商量的。”