“不为什么。”塞尔瓦达克说。这是他的乐趣。”
第九章捕获彗星的能手——木星
确实，帕米兰·罗塞特所进行的研究完全是一种“为科学而科学”的研究。他早已弄清楚加利亚彗星的星历表、运行轨道和公转周期。如今又算出了加利亚的质量、密度、引力和所含金属。但这些问题，其他人是没有多大兴趣的。他们所关心的主要是加利亚何时能回到地球附近去。
还是让这位教授去继续从事他的纯科学的研究吧。
第二天是8月1日，用帕米兰·罗塞特老师的话来说，也就是加利亚历的4月63日。这个月，彗星将要走六干六百万公里，距离太阳七亿八千八百万公里。它还要走三亿六千四百万公里，才能于1月15日到达其远日点。此后，它便踏上回程，逐渐接近太阳了。
加利亚将要到达的美丽无比的空间，还没有任何人在这样近的距离上作过仔细的观测。
罗塞特教授终日守在他的天文望远镜下是完全对的。除他而外，还没有一个天文学家看到过如此美不胜收的世界。加利亚的夜空是多么美丽。没有一点风，也没有一丝云彩。满天繁星全部展现在你的眼前，任你自由观测。
加利亚如今正走向太阳系最大的行星——木星的活动天地。彗星自从与地球碰撞以来，经过七个月的运行，美丽的木星终于遥遥在望了。到8月1日，加利亚与木星的距离只有二亿四干四百万公里了。在10月15日以前，这个距离还会进一步缩小。
靠近木星运行会不会有什么危险呢？木星的质量是那么大，它的引力会不会对加利亚产生灾难性的影响呢？诚然，罗塞特教授在计算彗星的公转周期时，已将木星、土星和火星对它的影响考虑进去了，但有关这一方面的计算会不会出现差错呢？他的彗星会不会比他想象的要慢得多呢？木星这个捕获彗星的能手会不会……
普罗科普二副认为，罗塞特教授的计算如果出现差错的话，加利亚很可能会遇到下列危险：
1）被木星吸引过去，在木星上撞得粉碎；
2）被木星捕获过去，成为木星的卫星，或其卫星的卫星；
3）受木星引力影响而离开自己的轨道，从而永远回不了黄道区域；
4）受木星影响而速度放慢，从而不能准时在黄道区域与地球相会。
上述四种情况只要出现一种，加利亚人就永远也不能回到他们的故乡——地球上去了。
应当报出，对于这四种危险，帕米兰·罗塞特所担心的只是一种：加利亚成为木星的卫星或其卫星的卫星。因为这样一来，他的探险理想便无从实现了。但加利亚如果不去同地球相会而是继续往太阳系的遥远空间运行，或者离开太阳系到银河系中遨游，对他说来，那倒是一种十分称心如意的事。其他人日夜思念地球上的亲人和朋友，心焦如焚，亟盼回去，这种心情是可以理解的。但罗塞特既无家小。也无朋友，因为他从来就没有时间谈情说爱、生男育女，也没有时间广为结交。何况象他这样一个性格暴戾的人，要建立一个家庭，交上一批朋友，又谈何容易？因此，他既然有幸来到这个星球上跟着它在太空遨游，他就宁愿牺牲一切也不愿再离开它了。