雙手攥在膝蓋前，緊緊地。手背有些紅腫，大概是破了皮，在弱白的皮膚上異常惹眼。
姜與倦知道她怕疼，一疼就會哭的。
那次親她，把她的唇咬傷了，她自己都不知道，看他的時候眼睫上掛滿了淚。
現下，她正委屈地忍著疼。
姜與倦的目光移到另一個人身上。
海棠一瞬間僵在了原地，
殿下，殿下為什麼會用這種眼神看她？
像在看一個死人。
他開口對皇后緩緩道，「殿前失儀，乃是大罪。只是陟罰臧否，不宜異同。母后信佛，不宜見血光，懲戒了罪魁禍首便罷。不知母后意下如何？」
說這些話的時候，他眸中毫無波瀾，臉色也十分地平靜。
指卻不再叩，秀美的骨節繃著。
皇后沒有異議，她覺得兒子處理得很好，二十年來，母子達成了前所未有的一致。
她用染著寇丹的手指，揉了揉眉心：「便按宮規處置罷。拖下去，杖三十。」
說話的時候，一直涼涼地看著海棠，無需多言，自然是要杖她。
海棠臉色煞白。
三十？！
那她身上，還能有完好的皮肉嗎？
誰來救救她…救救她…殿下，對，太子殿下！
他那番言論，還是不希望她死的，對不對？
「殿下，殿下，不是奴婢，是她自己，她自己摔的！…」海棠尚且抱有希冀，想要去抓扯白妗，逼她承認。
姜與倦始終眸光溫和。
「再喧譁，杖五十。」
清潤驚艷的嗓音聽在耳中卻像惡詛。
已有人來按住她，海棠僵在原地，臉色漫上絕望。
同為殿前失儀，為何只有她受到懲處。
直到這一刻，才終於明白，他要維護的，不是她。甚至，他一開始，恐怕是想要她死的！
「奴婢…奴婢…」
皇后興致全無：「帶下去吧。」
白妗也被姜與倦命人帶了下去。
帶下去換身衣裳。
白妗謝恩，起身的時候，還在微微顫抖，一副恐懼極了的模樣。
走出不遠，身後傳來驚呼。
她噙著笑意，悠閒地跨出殿門。
以其人之道還治其人之身，海棠，你自討苦吃。
在碰到海棠的那一瞬間，用袖刃劃開了她腰上的絛帶。
一旦大幅度動作，就會完全散開。
不知起身的時候，裙帶滑落…殿上那些衣冠楚楚、端莊優雅的嬪妃們，看到這副場景，會是什麼神情呢。