有時候弘晏或者弘曜露出迷茫的神情，康熙還會停下來跟他們解釋。等康熙從江南回來，文武百官都以為康熙打算立太孫。
臘月二十二，小年前一天，早朝過後，索額圖追上太子到惇本殿：“殿下，皇上是不是有意立太孫?”
弘晏和弘曜回到紫禁城，太子問他倆有沒有調皮搗蛋。弘晏和弘曜皺著眉頭說這次南巡一點也不好玩，天天聽皇瑪法跟大臣商討政務。
太子並沒有往“立太孫”上面想，他覺得他爹是做兩手準備，一旦弘晅的懶病治不好，不得不從弘晏和弘曜當中選出太孫，也無需從頭再教。
康熙意屬弘晅這件事知道的人沒幾個，太子也能理解索額圖為什麼會這麼問：“沒聽汗阿瑪說過。怎麼著，汗阿瑪跟你提過?”
“皇上沒講過。”索額圖道，“可我聽說皇上教三阿哥和四阿哥處理政務，不是打算立他倆其中一個為太孫，還能是什麼?”
太子：“大概是汗阿瑪一時興起，又見弘晏和弘曜聰明，才指點他倆。叔公，您別多想。”
“不是我多想。”索額圖道，“皇上就是這個意思。”
太子笑道：“即便汗阿瑪有這個意思，也會等他們長大點再立太孫，弘晏和弘曜如今才六歲。”
索額圖不這麼認為：“皇上登基時才八叔，您被立為太子時才一歲，六歲不小了。更何況過了年皇上就五十歲了，早點立太孫，您的位子也會更穩。”
“孤如今也穩得很。”太子道。
“下官不這麼認為。”索額圖說，“皇上這次南巡令您、四貝勒和十三爺同行，為何獨獨命十三爺一人祭拜泰山?”
太子道：“孤病得起不來。”
“下官知道您當時身體不好，沒法去泰山。”索額圖道，“論尊卑嫡長也該四貝勒過去。更何況，三阿哥和四阿哥當時也在，皇上也可以命兩位阿哥替他前往。”
太子：“叔公，正因為十三弟年齡小，又住在宮裡，汗阿瑪才會命他過去。四弟入朝多年，兼著佐領，如果命四弟過去，四弟不會多想，他手下那些人也會像您一樣，汗阿瑪對他較為滿意。”
“太子——”索額圖眉頭緊皺。
太子抬抬手，打斷他的話：“孤知道叔公為孤著想，但你真的想多了。”頓了頓，“叔公，孤以前跟你說的事，你考慮的怎麼樣?”
索額圖一愣：“什麼事?”
“你生病的時候孤去看你。”太子道，“當時看到你躺在床上手都抬不起來，孤心裏面特別難受，覺得應該放你回家頤養天年。”
索額圖張了張嘴：“太子，下官越逾了。”
“叔公!”太子皺眉，“你上次生病的時候可從未提過立太孫的事。”
索額圖猛地想到，的確沒有。所以太子並不是嫌他煩?是真為他著想：“老臣回去就寫奏章。”
太子眼中一喜：“你終於想通了?”
“想，想通了。”索額圖低下頭，笑了笑，“殿下，時候不早了，下官告退。”
太子：“孤送送你。”說著話把索額圖送到門口就回毓慶宮用飯，順便跟石舜華說說索額圖打算致仕。
石舜華很清楚在她嫁給太子之前，太子最信任的人除了康熙便是索額圖。雖然這些年有點疏遠索額圖，可索額圖在太子心裡依然是最為仰仗的人之一。
索額圖能全身而退，石舜華即便不喜歡索額圖，看到太子高興的多吃半碗飯，也替太子高興。
康熙四十二年正月十五元宵節，是東宮五阿哥一周歲生時。
元宵節上午，七點三刻，太子正在用飯，梁九功過來傳達康熙的口諭，五阿哥抓周儀式在惇本殿舉行。待東宮準備好了，康熙就過來。
太子看一眼躺在一邊羅漢床上，閉目養神的小兒子，對梁九功說，“回去跟汗阿瑪說，巳時開始。”
“嗻!”梁九功回去稟報。
八點三刻，弘晅翻身爬到石舜華身邊，抓住石舜華的衣衫，直勾勾盯著她。