自己文弱，不能保护她。
临出嫁，老妈子端详她一双脚，替她新做了一双鞋，缀红蝶两对，透着喜庆。
母亲很喜欢，母亲喜欢这样的老妈子时刻来教她规矩，免得丢了自家的丑。
小轿出门，夜里自偏门进了王员外家。
员外身形高大，衣衫洁净，见了她，先一歪头打量，屏退下人。
她暗自害怕。
嫁王秀才时，秀才对她不大温柔，母亲早早教过她会发生什么，却从未想过如此难堪与羞耻，似乎为了落红，秀才才那样用力，但依她看，只怕是弄伤了才留下了朱红点点。
拘谨坐在床边，眼前立着个男人。
红烛且摇且晃，手帕拧紧，叫汗打湿了。
“你都看些什么书？”
“不大看书……不过认得几个字罢了……”她想起那《红楼梦》来，一时明白了黛玉的处境。
“你也这样说？”
员外人到中年，鬓角有些白发，眼角有笑纹，看着并不可恨。只是比她高那么多，又壮硕，能装下两个她。
似乎很失望一般，轻声道：“你休息吧，明日我再来瞧你。”
听得门关了，她蹑足掀开一层帘子瞧，见男人果然走了。
男人是试探她是否读书？
她并不想透露底细。
第二日她就要去未来世界，心神不宁，竟是半夜未睡。
醒来时，看看日历，是该去上学的日子。
因时刻担忧员外如何看自己睡得昏沉，竟然一上午提心吊胆心不在焉，连后桌的男孩子也看出不对来，揪她头发，说：“张绪你怎么了？”
“没事。”
同桌李招娣似乎又想以学习来激励她，每逢老师点名，一定要把她拽起来一起，而她心神恍惚并不晓得答案，上午引来许多责骂。
难熬了到下午回去，王员外坐在床边，她冷汗顿起，坐了起来：“……员……夫君。”
“你可睡得真沉，昨日怕是没睡好吧？”
她不能每天都没睡好。想起王秀才的前车之鉴，她艰难道：“我有怪病，每隔一日边昏睡不起，直到午时。”
“噢，那请郎中瞧过没有？”
“只说我气血不足，并不知晓病根。”