二、李白(12)
当然，李白也有清醒的时候。有次，他好不容易赶在喝醉之前见到了唐玄宗，与皇上有所交流，但这一次皇上又喝多了。天妒英才，此言不谬。《唐语林》记载，唐明皇在便殿宴请翰林院诸位学士宴。酒酣耳热之际，皇上随和地与诗人闲聊起来。皇上这时酒喝得似乎有点多，向李白问了一个比较幼稚的问题：“我朝与天后（武则天）之朝相比何如？”李白抓住机遇，不遗余力颂扬道：“天后当政的时候怎能与现在相提并论呢？这根本不在一个层面上。天后时期政出多门，国由奸幸，任选人才的时候，犹如小朋友买瓜，不择香味，只挑选拣那些肥肥大大的；我朝选拔人才好比大浪淘沙，得到的都是精华。”唐明皇听后哈哈大笑，心中十分舒坦，谦虚地说道：“你太过奖了。”这一问一答是何等和谐，可惜对话是在酒后进行的，想必皇上清醒后就会忘得一干二净。
天宝三载（744），李白上书玄宗皇帝，请求还山。玄宗皇帝批准了他的请求，赐给他一大笔钱财，就这样，李太白又离开了京师。从天宝元年春天，到这年秋天，李太白实际上在翰林院上班的时间只有两年。经过苦苦地等待与追求，好不容易才走到帝王身边，李白为什么要离开长安呢？读者常以为，李白的离开是为了维护自己的尊严与独立的人格，他气势傲岸，不做媚世之态，所以瞧不起这种俳优角色。读者们还常说，唐玄宗只让李白待诏翰林，作文学侍从之臣，李白的大志无法实现。李白不能忍受“摧眉折腰事权贵”的生活，所以。他唯有自请还山，离开长安，游山访仙，痛饮狂歌，以排遣怀才不遇的忧愤。
翰林待诏的职位低不低？从一布衣骤然升为翰林供奉，在当时也算是一件足以引起轰动的大事。翰林待诏虽然有职无权，但也是进入权力部门的重要关口。中唐时期曾经只手遮天的王叔文、王伾分别是“以棋待诏”、“以书待诏”起家，然后平步青云，直至到达核心位置。翰林供奉职位贱不贱？李白后来无比自豪地说“长安宫阙九天上，此地曾经为近臣”（《单父楼秋夜送族弟况之秦》），他的诗友也相当羡慕，把文学侍从当作莫高的荣耀，就连以冷静客观闻名后世的杜甫也艳羡不已，在《寄李十二白二十韵》中说道：“文采承殊渥，流传必绝伦。 龙舟移棹晚, 兽锦夺袍新。 白日来深殿, 青云满后尘。 乞归优诏许, 遇我夙心亲。”
什么是“兽锦夺袍”？《新唐书》记载，武则天皇帝到洛南龙门旅游，下诏让文学侍从们玩玩写诗竞赛的游戏，谁的诗写又快又好，就给他奖励。东方蚯最先写好，则天皇帝就赐给他锦袍。过了一小会儿，宋之问也把诗歌进献上来。则天皇帝一看，宋诗人写得更为出色，就把赏赐给东方蚯的锦袍夺过来，转赠给宋之问。在这里，杜老夫子显然是把李白比作宋之问，羡慕他能进入文学侍从的队伍，也羡慕诗人总能在那些让皇上展颜一笑的游戏中脱颖而出。