楚王正看手中竹簡，小臣籌從外面走進來，「國君，有齊侯的消息了。」
楚王的視線立即從手中的竹簡移開，「嗯？」
小臣籌雙手將一隻竹筒奉上，竹筒上封泥完好，沒有任何拆開過的痕跡，楚王看了一眼竹筒口的封泥，將筒口的封泥拆開，抽出裡面的錦帛。
錦帛上只有寥寥數語，卻看得楚王怒火大起。
宋公陳侯鄭侯會盟於鄄邑，尊齊侯為伯，齊侯以『尊王攘夷』號召諸侯。
除去晉國齊國還有秦國周圍的戎蠻，其實楚國也是中原人眼裡的蠻夷。楚人原先也是居住在中原的，不過幾百年前商王認為楚人和商人並無血緣關係，便出兵驅逐，楚人迫不得已才從中原遷往南蠻之地，楚人幾百年和中原沒有多少聯繫，和當地的蠻人聯姻生活，自然是一副蠻夷作風。
這筆帳連帶著楚國和殷商後裔的宋國都有些不愉快。
如今這宋公幫著呂小白稱伯，這帳就又多了一筆。
「齊侯稱伯。」楚王嘴角勾起，面上在笑，可是笑意卻遠遠沒有到他眼裡。
「國君……」小臣籌見楚王如此表情，就知道楚王是真動怒了。
兩代國君勵精圖治為的就是能夠問政中原，一雪從初代楚君開始，就被周人強加在身上的屈辱。如今齊侯稱霸，楚人的步子就只能緩一緩。
「罷了，那呂小白願意做這諸侯之伯，寡人就看看他如何做，能做多久。」楚王一聲冷笑，將手裡的錦帛丟在一邊，鄧曼曾經幾次在楚王面前提到這位齊侯，齊國原本就是東方大國，楚王自然不會掉以輕心，對著齊國的動向，楚王更是關心。
齊侯本人性情其實多有暴躁，而且德行上多有不堪。若真憑齊侯一個人，再來十個恐怕都成不了事，關鍵是齊侯身邊的那個管仲和鮑叔牙，這兩個才是齊侯能夠稱伯的關鍵。
「國君？」小臣籌有些摸不著頭腦，明明之前楚王對齊侯搶先稱伯之事頗為在意，如今怎麼……
「如今齊國有良臣，上天暫時站在齊國這一邊，寡人……」楚王心裡還是有氣，「寡人且等上一等。」
「良臣？」小臣籌眨了眨眼，露出不解的神情，「可是臣聽說，那個齊侯的上卿在齊國讓女子出賣身體以盈利，這等敗壞之事，怎麼能夠稱得上是良？」
管仲在齊國實行了一系列的改革，如果說僅僅是讓齊國人換上寬大衣裳，讓其他諸侯國的人紛紛效仿，以促進齊國布匹在各國的暢銷，那倒也沒什麼。可是管仲還將主意打到了女子身上，讓女子在齊國一些地方聚集建造『女閭』接客收錢，這個別說齊國人自己在罵，就是楚國這等蠻夷也有點看不過去。