就在成親當天晚上，徐家滿門十三口，外加吳家的新娘，嬤嬤跟陪嫁丫頭，一共十六人，盡數橫死。
這是轟動一時的大案，長懷縣雖無仵作，豫州府卻儘快派了仵作前來，經過查驗，徐家橫死的這些人里，有中毒而死的，也有死於刀傷的，家中錢財卻並未丟失。
事發後，有傳言是徐老爺得罪了江湖上的狠人，也有說是牛頭山的匪賊所為……案子始終不曾偵破。
衛玉同明儷出了門，宿九曜卻並未相送。
離開的時候，幾個孩子倒是簇擁到門口，跟衛玉依依惜別，很是不舍。
雖然才認識，但孩童們仿佛喜歡上了這個談吐溫柔的「哥哥」，尤其是那沒起名字的小嬰孩，掙扎著要跟她一起。
宿九曜坐在屋檐下，大毛等孩子們圍繞在他身旁，嬉戲玩樂，問東問西。
唯獨飛廉看出他有心事，便過來哄著幾個孩子過去睡午覺。
孩童們十分聽話，手拉著手回屋去了，飛廉蹭到宿九曜身邊，問道：「九哥哥，你不開心？」
宿九曜搖搖頭，飛廉想了想，說道：「是因為衛巡檢走了呢，還是因為野狼關發生的事？」
少年的臉色愈發沉鬱了些，飛廉嘆了口氣：「或者都有。」
宿九曜這才一笑，道：「少胡說。」
飛廉抱住他的手臂，說：「我也管不到別的，九哥哥，這次回來，就不要再回軍里了吧。」語氣里透出一絲懇求。
宿九曜回頭看他，問：「怎麼了？」
飛廉看著他臉上手上的傷，眼眶發紅，小聲說道：「這一次多兇險？在外頭跟西狄人打，回來了又被他們刁難，要不是正好衛巡檢經過咱們這裡，我、我們可怎麼辦呀。」
宿九曜聽著小孩兒的哭腔，心裡卻又想起了之前秦侯長所留的那些話。
他是回來了，但是斥候營里那麼多沒回來的兄弟叔伯呢，他們的家人又將如何。
這次胡翔雖然罪有應得，但他仍是不曉得黃士鐸會怎麼料理後續，但以他的經驗而言，對於陣亡的那些將士們，就算正了名，後續撫恤，卻也是聊勝於無。
在這樣艱難的世道里，那些孤兒寡母，將怎麼生存。
咬緊牙關，他看看自己的雙手，望著上面一道道血痕，他不怕疼，不怕死，但這世間有很多的事情，不是僅僅靠一腔孤勇就能夠迎難而解妥善料理的。
這個道理，他很小就明白了。
忽然想起先前自己在做菜的時候，那個人跟他說的那些話。