事情已經到了十分糟糕的地步，天辰開始在內部成立調查小組，針對對象只有一個，就是時信厚。在天辰的五年, 功與過，一起被翻出來。
徐虎坐立不安，一天給時信厚打幾通電話，徐晴也打過，「九生，你就這樣等著別人給你處置結果嗎？你好歹爭取一下，你如果不想過去，告訴我，我和謝鶴翔說。」
「我聽公司安排。」時信厚反覆就這麼一句話。
氣瘋了徐晴和徐虎。
明知道別人在挖坑，時信厚反而不著急了。他每天早上送土土和彤彤去學校，回來的路上買菜，花費一上午的時間做飯做菜，爭取至少三個菜。有時候周青青回來吃飯，有時候提前打電話說不回來，時信厚就一個人吃三菜一湯，一點不覺得浪費時間。
這天時信厚正在家裡開火做飯的時候，聽到門鈴響了。
早上周青青出門的時候好像說過句什麼，時信厚在睡沒聽清，迷迷糊糊地應了。周青青急著上班去，就沒再複述。
看時間，周青青不可能下班回來，土土和彤彤在學校，大概是快遞送上門的。
時信厚用手指頭抹了下醬碗，想要品嘗下味道鹹淡，他舔著手指頭去開門。
門打開，門外站著一個四十歲往上，約莫五十歲左右的中年女士。現在已經是深冬，她沒有穿臃腫的羽絨服，而是一件駝色的大衣，頸肩繫著淺色系圍巾，染了色的短捲髮，五官和周青青有幾分相似。
在經過幾秒鐘的震驚後，時信厚大概猜到這位女士是誰了。
「阿姨好。」時信厚把嘴裡的手指頭拿出來，尷尬地在褲子上抿了一下。這是時信厚第三次見到周青青的媽媽，第一次是袁瓊去房水縣接周青青，他隔著車玻璃看了一眼；第二次是周青青姑婆的葬禮，袁瓊和周元恆回去奔喪，現在就是第三次了。
袁瓊眼神犀利，視線從時信厚臉上到他肩膀，再到光著的上半身，再回到他的臉上，「這是周青青的家嗎？」
「是。」時信厚收手收腳，乖順地立正站好。
「你是誰？」袁瓊嚴厲發問。
這個問題夠直接，時信厚自認是見過大風大浪的人，平時應急反應能力是不弱的，可聽了袁瓊的問題，他手心濕漉漉的，額頭冒汗，「我們認識。」
「認識？」袁瓊對這個關係描述十分的不滿意，她冷臉冷眼，「讓周青青回來。」
「阿姨您先進來。」時信厚要幫著提行李箱，被袁瓊隔開了手。