还是万香楼的厢房，同样的招牌菜，客套了一番后，汪员外连饮三杯赔罪，也为壮胆。
“汪员外多虑了。”戚渺以茶代酒回敬。
“不瞒戚堂主，自打离了寻平商帮，我这万香楼是一日不如一日了，原还盼着有生之年能开到郡城，与那天香楼一较高下……”说到这，汪员外重重叹了口气，长江后浪推前浪，他是真看走眼，走错道了。
天香楼，万香楼，一字之差，却是天壤之别。
前者是整个江昌郡酒楼里，算得上标杆般的存在，谁能料到说没就没了。
万香楼顶多在寻平县排得上号，想要与之匹敌，更多是鼓舞士气。
天香楼被戚渺收入囊中，他的心气也散了大半。
实在是怕啊！
觑了戚渺一眼，他继续放低姿态诉说。大致内容围绕能不能既往不咎，让他重入寻平商帮展开。
“覆水难收。”
“戚员外此言何意？”称呼的转变，意味着态度的变化。怀揣着最后一丝希望，汪员外明知故问道。
戚渺似笑非笑地看着他，没有应声。
汪员外的眼神从透露希冀到黯淡无光，最后自顾自斟酒猛灌。
于他而言，戚渺回复的那四个字，无疑是给他，给万香楼判了死刑。
既如此，还挣扎个什么劲儿，及时行乐算了。
与之相对的是神色平静，冷言拒绝完主家，还有兴致品尝佳肴的戚渺。“万香楼的招牌菜色香味俱全，比之天香楼也不差。”
汪员外：“......”你没有心！
戚渺话锋一转。“天香楼消失之时，合该是万香楼出头之日。”
眼泪正往心里流的汪员外：？？？
想要开口说话，被刚入口的酒
堵住嗓子眼，越着急越混乱，直接被呛得脸红脖子粗，等平复下来，他小心翼翼地看向戚渺。
“独树难挡风，独柴难烧红。汪员外是个聪明人，想必明白我的意思。”正如手中筷，合而得用。
听言观行，汪员外明悟，肉眼可见呈现喜色。
果然，天无绝人之路，哈哈哈！
事后，无论是邬掌柜过问，还是董驰找上门来，汪员外闭口不谈与戚渺达成的合作，只透露自个得去郡城一趟，确认天香楼是不是真成了百家酒楼。
汪员外努力压制上扬的嘴角，落在董驰眼里就是有苦说不出。
“有得有失，你也别太伤神了，冥冥中自有天意，那戚氏如此张扬，迟早有人能收拾了她，我们只需要沉住气耐心等待，终有苦尽甘来的一日。”董驰出声安慰，也是在劝说自己。