柳氏聞言，不禁笑道，“你有這樣的心思，遠勝我這為娘的。誒！若不是你父親急需錢財，憑他的人品才貌，又怎會娶我一個商戶之女，用我的嫁妝去替他兄弟討媳婦！想來，你的聰明機智便是隨了他。你出身雖不高，可琴棋書畫無一不精，三年前在京師便有了才女之名，又生得這樣的花容月貌，豈是那除了描花樣做針線，便只會撒嬌賣痴的怡姐兒能比的？我的綺姐兒，莫說是一般高門大戶，便是王孫公子、皇親國戚也配的。我的好女兒，你定要小心行事，嫁個好人家，在婚事上狠狠壓怡姐兒一頭，也叫娘出一出多年的惡氣。”
母女兩個相視一笑，十分默契。
……
傍晚時分，上房堂屋裡已十分熱鬧，丫鬟們進進出出，搬花盆的、放桌子的、上碗碟的，人人面上均洋溢著笑意，王氏瞧著一向陰沉沉的府里終於有了些人氣，面上也不禁有了些許笑意。
婧怡早已來了，還是上午那件鵝黃色百蝶穿花的小襖，裙子換了一條，還是月白色，裙擺上卻深深淺淺繡了許多綠色小花。還是雙螺髻，卻插了南珠頭面里的一支小花釵，正是用金絲連了珍珠作花蕊、梅花式樣的那一支。走動起來，珠蕊搖曳、裙裾飛揚，端的是靈動俏麗。
只見她依偎在王氏身邊，不停嘴地說話逗趣，惹得王氏一陣陣發笑。待到瞧見一個著青色直綴、身形頎長消瘦、面白微須的中年男子進來，便如小鳥搬奔過去，也不行禮，直直撲入男子懷裡：“爹爹！”
卻原來是昔日為兄辭官丁憂的陳翰林、今日的陳府二老爺，陳庭峰。
陳庭峰見婧怡這般小女兒作態，不由摸了摸她的頭髮，口裡卻道：“怎的這樣沒規矩？”
婧怡聞言，鬆開父親後退一步，福身道：“是，女兒給父親請安。”話說得恭敬，嘴巴卻早已翹起來，滿臉委屈神色。
陳庭峰見她這樣，嘴角一松，呵斥的話哪還說的出來？便四下望了一圈，問王氏：“大嫂還沒來麼？”
王氏答道：“我已派了人去請，想也快到了。”
說話間，便見帘子一挑，走進兩個人來，正是柳氏與婧綺。
柳氏上身穿一件靛藍色素麵斜襟大衫，下著黑色馬面裙，烏黑的頭髮整整齊齊綰了個圓髻，未戴任何珠釵，只耳朵上小小一對赤金耳墜。薄施脂粉，掩蓋了蒼白的面色，神色卻依然憔悴。
婧綺則穿一件白底青花對襟小襖，配一條蔥綠色襦裙，頭髮綰成個比平常略低的飛仙髻，戴兩朵珠花，余的首飾一件也無。
這也太素淨了些。
王氏見陳庭峰面上已有了不愉之色，心裡不免“咯噔”一聲。