陳庭峰搖頭笑道：“那倒也不必，等放榜看了結果再說。你也不要成日躲在家中閉門造車。須知道，曉天下局勢、通人情世故，而後胸中自有丘壑，寫起文章來也就言之有物，再加以文采修飾，功夫便也到家了。當然，讀書仍是第一要緊，決不可本末倒置。此外，即便此番名落孫山，你也不可灰心喪氣，而應吸取教訓，更加發憤，以備下次春闈，才不枉為父對你的期許。”
陳諺華聞言肅然起敬，遂垂手恭敬應道：“父親教訓的是，兒子謹記。”
陳庭峰滿意地點頭。
陳諺華想了想，又低聲道：“父親，還有一件事……您在信中提到的那個王旭，兒子遇上了，他也下了場。想來與大妹妹退婚後便快馬趕來了京城，”頓一頓，見陳庭峰並無表示，又接著道，“他文章做得怎樣兒子不得而知，但其為人十分長袖善舞，說話行事又光風霽月，與好多世家子弟都走得極近。”
陳庭峰聞言，嗤笑一聲：“如此貧寒出身，以為那些公子哥當真瞧他在眼裡麼，不過是……”看了眼兒子，沒有再說下去，只道，“以後見了他只管躲開，不要與他深交。”
陳彥華忙應了“是”。
陳庭峰又問道：“你姑母那頭可有什麼話說？”
“姑母早兩日便差人來問過了，昨兒兒子出城前，已派人往江府報信。”
陳庭峰點頭道：“明兒一早，讓你媳婦帶著兩個姐兒去向她們姑母請安，”頓了頓，又道，“年輕姑娘家不懂事，母親又不在身邊，你媳婦是長嫂，她們兩個的衣著穿戴、行為處事就多顧著些。”
陳彥華忙答應：“是，兒子會囑咐她的。”
……
……
劉氏派了丫鬟來幫婧怡收拾降龍，碧玉自然沒能從裡面找到那隻金項圈，不過她一向機靈又沉穩，已敏感地覺察到事有蹊蹺，並未在其他下人面前提什麼項圈，與婧怡獨處時也只是問：“姑娘可有什麼心事？”
見婧怡只是沉默不語，便再沒追問其他，只把自己當個鋸了嘴的葫蘆。
於是，回京城的第一夜，婧怡睡的並不安穩。
第二日晨起時，眼下便青了一片，劉氏見了直皺眉，連聲問可是屋子收拾得不妥當。
婧怡微笑道：“一切都好，只是三年沒睡，竟有些認床了，這才走了困，拿粉略遮一遮也就是了。”
劉氏便親自取了粉盒來與她上妝，散了原本的雙螺髻，重新梳了個小小的飛仙髻。戴了一支赤金花釵並一朵蜜蠟花，又打量她穿著。