自始至終，陳庭峰並未露出絲毫傷心或不舍，有的是只是大義凜然。
婧綺消瘦的面上忽然露出一絲隱秘的微笑，在某一次柳氏看過來的時候，她朝母親不動聲色地點了點頭。
柳氏同女兒飛快地對視後，便若無其事地轉開眼，待眾人相繼走出祠堂，她才開口對陳庭峰道：“二弟，弘兒做了大房的兒子，我定不會虧待了他，二弟盡可放心……你大哥留下的那些產業都是弘兒的。”
陳庭峰微笑：“大嫂快別這樣說，這是我虧欠大哥的，”頓了頓，面露猶豫之色，“弘兒還是個孩子，產業這些也還不急，只是大嫂身子不好，只怕孩子會吵著你，依我看……”
“二弟想的正是我想的，”柳氏提高聲音，打斷了陳庭峰的話，“我如今十天裡有八天躺在床上，要說帶個孩子還真沒這精氣神，”見陳庭峰面有喜色，不由垂下眼去，接著道，“我的意思，不如讓大姑奶奶將弘兒帶回江家去，她們是親姐弟，大姑奶奶一定會好好照顧弘兒長大，兩個人往後在京城，也能彼此扶持、守望相助。”
陳庭峰表情一僵，半晌才呵呵乾笑兩聲，道：“咱們家又不是沒有人，把這麼一點大的孩子送到江家去，似乎不大妥當……”
柳氏點點頭：“說得也是，可我聽毛姨娘屋裡的小丫鬟說，二弟你不日即將外放……你和二弟妹一走，府里可不只剩下我一個了麼。”
“彥華還在呢……”
“大爺要準備科考，大奶奶要照顧信哥兒，再說了，他們畢竟只是弘兒的堂兄嫂，哪有大姑奶奶這個親姐姐親？”
一番話把陳庭峰說了個啞口無言。
不，也不是沒法子反駁她，可陳庭峰想到了第一個念頭是，楊若自己堅持留下弘兒，只怕婧怡借題發揮，就此推了他外放的事。
沒有什麼比他的外放更重要。
至於陳彥弘，既然已經過繼給了大房，這輩子也就只是自己的侄子，他想要兒子，再和毛氏生一個也就是了。
更或者，多納幾個美妾又何妨？
……
毛氏坐在臨窗大炕上，雙目無神地望著窗外。
都說母憑子貴，自己卻為了些許銀錢，將親生兒子送給了旁人。
如果不把弘兒過繼過去，大房就成了絕戶，等柳氏一死，什麼田地、鋪子不全是陳庭峰的？到時候還不是照樣能到自己兒子的手裡！
可陳庭峰下定決心要過繼，自己一個妾室又能有什麼法子，更何況他還承諾，今後兒子仍和她住在一塊的。
毛氏的眉頭鬆了又緊、緊了又松，心中其實已經大有悔意，卻仍拼命找理由安慰自己，一會兒想想自己陡然豐厚的妝奩、一會兒又想想兒子終是成了嫡子，一會兒盼柳氏早早歸西、一會兒又盼陳庭峰快些外放，直如熱鍋上的螞蟻。
正是坐立不安的時候，忽然就聽外頭牆根底下有人竊竊私語，卻是兩個耳生的婆子在說話：