從衣著光鮮的新貴階層到農民工藍領，數量龐大的「北漂」努力在全國最大的城市，政治與文化中心爭取一席之地，他與杜景也和他們一樣。
但不是每個努力的人都能得償所願，這五百多萬人里，也有占相當比例的所謂「自由職業」，他們沒有資格貸款買房也買不起房，甚至沒有固定工作，卻早已習慣了大城市，或為了一點未來的希望憧憬，不願認輸放棄，就此回老家生活。
這部分人被戲稱為「孤寡宅」，就像孤寡老人一樣，獨自生活，無人過問，足有四十萬數，不均勻地分布在社會的各個階層，哪怕前途黯淡，卻仍然倔強地留在宛市，付著房租，找機會打打工，接點外包活兒，勉強餬口度日。就像孤寡老人一般，工作性質決定了他們環境閉鎖，朋友不多，哪怕有幾個朋友，大多也是互不關懷的陌路人，只比陌生人勉強好上一點。
網際網路是孤寡宅群的唯一社交媒介，除此之外，他們與親人、朋友聯繫甚少，日復一日，年復一年如此，愈發自閉，平日裡幾乎不與任何人聯繫，直到失蹤數月後，才有人偶然察覺。
杜景又說：「其中一名男性，是一個抖音上的網紅。擁有數量不多的粉絲，藝名叫『小伍』。抖音停更很正常，網絡上的熱度，今天有人關注，明天就銷聲匿跡了。」
「嗯……」周洛陽大致知道網際網路上的感情確實維繫感不強，尤其素未謀面的網友，今天大家也許聊得很盡興，但某天網友忽然人間蒸發，絕大部分人也不會再去過問，只當對方專注回歸現實生活了。
「但這個小伍有個粉絲，」杜景說，「有點小錢，是個小富二代，也許是單戀，特地到宛市來找過人，發現他退租之後，便來了我們這兒。」
周洛陽說：「女孩子嗎？」
「男的，」杜景說，「這名網紅的男粉很多。」
杜景掏手機，打開他的抖音頻道，周洛陽看了眼，這人有點小肌肉，在抖音的濾鏡下顯得皮膚不錯，有點胡茬，正是gay圈名媛的典型氣質。
「所以委託到你們公司了。」周洛陽說。
杜景說：「起初舔……小富二代想花錢查出他的下落。這案子我本來不管，派給小力，無意中發現了更嚴重的問題。」
那天杜景被叫回公司，正是小力在對比一些內部資料，查找關鍵詞時，奇怪地將兩個人聯繫了起來。
那是國際刑警組織轉給昌意的一條共享線索，內容有關一名二十六歲青年男性赴柬埔寨，長期失蹤未歸，就此突然失蹤的案子。
而這名一號失蹤人口，是小伍的粉絲。
小力只是隨手用「小伍」在線索庫里搜了下，沒想到得到了一個意外發現。
此時他還沒有意識到事情也許朝著另一個方向發展了，只是提前通知了杜景。
杜景卻對此有天生的敏銳與直覺，回到公司後，接入資料庫，從海外失蹤人口開始細查，查出其中六名失蹤者，接著，他召集同事開會，將這六名失蹤者聯繫在一起。
每年中國都有大量的海外失蹤人口，偷渡、因賭博引起的自殺、吸毒過量致死、人口販賣等等……一旦產生跨國案，其過程便勢必會變得異常複雜，需要大使館交涉，刑警的出警也是個大問題。