沈府的事已經過了很多年，他手上的傷疤也已經消了。
“我曾經不懂事，犯了一個錯誤。”沈孟枝神色自然地開口，“我的父兄一氣之下，就不要我了。我無處可去，幸好被先生看中，就被帶回了書院。”
他言簡意賅，語氣輕鬆，說得不像是真的，倒像是隨口編的故事。
“……”楚晉啞然，“師兄，你逗小孩呢。”
其實如果概括來言，這段往事的確是這樣的，只是他省去了其中緣由，於是聽在旁人耳中，就變得格外荒誕不經。
見他不信，沈孟枝微微一笑：“嗯，騙你的。”
“其實沒有什麼好說的。”他換了個已經應付多年的說辭，“不過就是我的文章 被先生看中，所以便收了我為徒。”
楚晉蹙眉：“這麼簡單？”
沈孟枝道：“這麼簡單。你為什麼會覺得我會與眾不同？”
聞言，楚晉毫不猶豫道：“直覺。”
沈孟枝微微一愣，半晌，笑了一下：“那讓你失望了。”
頓了頓，他又問：“那你呢？你為什麼來燕陵？”
“這個說起來沒意思。”楚晉道，“我給你講講別的。”
沈孟枝放鬆了肩背，輕倚在樹幹上，聽他緩緩開口：“從我少時起，身邊就有很多人盯著。我不知道那些人都是誰的眼線，可能是我那野心勃勃的王叔，也可能是我那些同樣野心勃勃的兄弟。”
“無論你做什麼，他們都會盯著你。讀書、吃飯、睡覺……如影隨形，像是甩不掉的狗皮膏藥。一舉一動，都在他們的視線之下，稍有不慎，第二日我父王的桌案上就會多幾篇摺子。說我德不配位，說我不堪世子之位。”
沈孟枝安靜地聽著。
楚晉笑了一下：“我一開始很不爽，但是他們粘在這裡，趕也趕不走。慢慢地，我又覺得我習慣了。”
可實際上，這只是他的錯覺。
當公子冷冷地拽著他的衣領，逼他跪在地上，去看清楚地板上那顆鮮血淋漓的人頭時，他才如夢初醒。
“這就是你輕信的傢伙。”公子冷笑出聲，“你把楚戎的眼線當成朋友，掏心掏肺那麼久，結果呢？”
楚晉神色麻木，伸出手來，一下又一下地擦拭著那顆頭顱上的鮮血，直至擦得面目全非。他不甘心，又用衣袖去擦拭，直到最後，露出一張熟悉不過的面容。
公子狠狠揪住他的頭髮，逼他對上那人死不瞑目的雙眼：“看清楚了嗎！”
他沉默良久，再開口時，聲音沙啞：“看清楚了。”