從前他經常笑話宋思凡摳門得很，如今自己落魄了，變得比對方還摳門，齊鈺簡直沒臉看。
沈孟枝無奈道：“好，隨你。以後有事，我再聯繫你。”
二人又無言端坐許久，聽著耳畔車軲轆聲越來越慢，直到最後，完全停了下來。
馬夫掀開車簾，道：“公子，御史大人吩咐的地方就是這裡。”
沈孟枝點點頭，隨即走下車去。
這人住在山間一處僻靜宅子裡，竹林十里，鋪開一片幽幽綠意。沿曲逕行至深處，便見一座以竹木搭起的鄉間小築，掩映在萬千竹葉中，若隱若現。
自窗間飄出一陣泠泠琴音，如山澗泉鳴，清雅絕塵。
“什麼重要的人住在這裡？”齊鈺低聲道。
若當真是要重之人，怎麼會不留一個侍衛看守，就這樣毫無防備地讓兩個不明來歷的外人隨意出入。
“噓。”沈孟枝輕聲。
忽而一陣風過，吹得林中萬葉聲，沙沙不絕於耳。而在這片風葉婆娑中，二人捕捉到了一絲微乎其微的箭弦繃動的錚響。
——竹林中有人暗中觀察著兩人的一舉一動，只要有多餘動作，頃刻便會引得萬箭齊發。
一個念頭倏爾閃過，齊鈺目光一變：“難道是……”
沈孟枝唇角牽開一絲平淡笑意。他提了聲音，緩聲道：“庶民江枕，見過魏相。”
屋中的琴音驟停，餘音錚錚。
能有閒情逸緻隱居在山野之中的，便是大秦那位告病的丞相，魏鈞瀾。
半晌，一道清朗聲音淡淡傳出：“進。”
屋中焚香四溢，清淡味苦，格外醒神。二人繞過竹枝屏風，走到正中院落。
天地一方似被囚於這四角屋檐下，有一人安然坐於竹榻之上，青衣瀟碧，風骨清癯，手側還陳著一尾檀木琴。兩名侍童立於他身後，手中分別持著一副棋盤、兩盅棋子。
沈孟枝視線自他們手上的東西一掃而過，隨即一禮：“見過魏相。”
魏鈞瀾微微抬手，一指他面前的竹椅，道：“坐。”
沈孟枝依言照做，齊鈺站在他身後，與他短暫交換了一個眼神，隨即格外規矩地低下頭去。
兩名侍童走上前來，將棋盤布置在石桌上，然後退去。
魏鈞瀾拿起黑子，目光在沈孟枝身上游移許久，轉而微微一笑：“來，陪我下一盤棋。”