他偏過頭，仿佛隔著數年光陰，替從前的自己補上了一句：“……心機。”
心機的攝政王欣然接受了這句評價。
沈孟枝動了動唇，正欲再逼問些什麼，屋外忽然傳出一陣此起彼伏的狗叫聲，利齒一般，劃破了寂靜的夜。
阿囡家沒有養狗，這應該是村里其他人家的狗被驚動了。能引發這齣動靜，說明是村里進了外人。
沒過一會兒，院門傳來一聲響動，阿囡娘親舉著燭火去開了門。
這麼晚了，除非要緊事，不會特意跑來找人。
正想著，窗外忽然一響，什麼東西掉到了地上，緊接著光亮便消失了。
沈孟枝表情變了下：“走，去看看。”
幾人趕到的時候，門口的兩個人還沒離開。站在阿囡娘親對面的是一個年輕男人，身形消瘦，眼底青黑格外明顯。
他正攙扶著楊大嫂，看見來人，警惕道：“你們是誰？”
阿囡娘親面色慘澹，似乎剛剛哭過，眼周還是紅的。她勉力解釋道：“沒什麼，子安，這是家中的客人。”
“這是我弟弟。”女人張了張口，想要找一個合適的理由解釋現在的狀況，可是心力交瘁，再說不出一句話來。
沈孟枝看了眼掉落在地的燈燭，儘量放緩了聲音：“楊大嫂，不用再隱瞞我們了。山神的事情，我們已經知道了。”
此話一出，不止楊大嫂，連同她的弟弟，都一同抬頭看了過來。
未等二人說什麼，他已經平靜地拋出幾字：“我們能抓住山神。”
“你知道……”子安驚疑不定地開口，卻被楊大嫂打斷。
她的神色從絕望慢慢變為糾結的猶豫，半晌，對弟弟小聲說：“我想相信他們。”
“阿姊，你信他們？”子安不可思議道，“連官府的人都沒抓到山神！”
“那我還能相信誰呢？難道要我眼睜睜看著丈夫被抓走卻無動於衷嗎？”壓抑的眼淚湧出，女人抬手，擦去了淚痕，慢慢平靜下來。她疲憊地看了沈孟枝一眼，輕聲道：“跟我來吧，阿囡睡了，我們去你屋說。”
“山神大概是在三個月前就出現了，起初有人失蹤，大家都沒往這方面想，可是後來，失蹤的人越來越多，並且那些人消失前，家門前都會莫名其妙多出一隻死兔子。慢慢地，關於山神的傳言多了起來，越傳越玄，但大家都不敢把它不當回事了。”
昏黃燭光在窗紙上投出長長人影，楊大嫂儘量放得平穩的聲音在屋內響起。