“還給我——”
薛義理憤怒地大吼一聲，便要向蕭覃撲去，想要奪回對方手中的詔書。
下一秒，破空一聲自林中轉瞬即至，一根羽箭正入他的肩頭，薛義理大叫一聲，滾落到胥方台下，掙扎著抬頭望去。
自草木之間有馬蹄聲不疾不徐地響起，由遠至近，領頭的一匹高大黑鬃駿馬上坐著兩個人，其中一個正是方才被推落山崖的沈孟枝。而他身後，一襲黑衣、俊美異常的攝政王平靜地放下了手裡的弓箭，語氣意味不明：“薛義理。”
薛義理猛地反應了過來。
他望著二人身後不足百人的人馬，目眥盡裂：“沈孟枝，你騙我！！！”
根本沒有什麼蕭琢的大軍，只是這區區幾十人造勢而為，連同蕭覃這幾日來的故作順從，目的只是騙他心甘情願交出詔書，引出龍血騎！
沈孟枝臉上淡淡的沒什麼表情：“一切只是你自作自受，利慾薰心。”
“若你能撫養蕭覃，讓他平安長大，尊重他的意願，放下對權勢的貪婪，又何至於今天的地步？”
薛義理向來深藏的私心被毫不留情地剖開，他氣急敗壞道：“老夫是為了燕陵！你這個叛國的叛徒，你才是罪該萬死……”
最後一字轉為慘叫，一箭射出，弓弦仍在顫動，被楚晉抬手抹平。他垂眸看著慘嚎不已的薛義理，眼裡沒有半分笑意：“你只是為了自己，怎麼敢和他相提並論。”
薛義理的人很快被抓住綁了起來，吵鬧聲歸於平靜。蕭覃回頭，神色複雜地望來一眼。
薛義理在疼痛中本能地抓住了一絲機會，拖著沉重的身體，慢慢爬到了他的腳邊，仍抱有一絲希望地道：“蕭……蕭覃，我救過你啊，這麼多年來，我把你養大，我在你身上花了多少心血，你忘了嗎？”
他記得這個孩子最善良了。他柔弱、膽小、任人可欺，沒有分毫帝王該具備的品質，但卻是最好的傀儡。
可薛義理也忘了，這樣的人被欺壓久了，也是會爆發的。
“太傅。”蕭覃道，“孤印象中，從你這裡得到的，永遠只有毫不留情的訓斥。孤的一切，都要聽你主張。無論孤做什麼，都是錯的。”
“你不是想將孤養大。你只想養一隻聽話的、愚笨的鳥。”
“可孤不想做聽話的鳥。”
從齊鈺和宋思凡消失之日起，接連數日沒有音訊，他心中便再無一絲僥倖。
蕭覃向後退了一步，掙開了他的手，低聲道：“孤感激太傅養育之恩，會為太傅選一處地方，讓太傅今後得以頤養天年。”
薛義理抓了個空，絕望道：“不……”
然而他唯一可以指望的人已經對他徹底死心，也再也不會聽他一句辯解。
蕭覃轉過身，望向腳下連綿的土地，解脫般的釋然似乎瓦解了數年來的心結，緊張跳動的心臟逐漸變得平緩。
那些纏繞著他的陰影隨風而散，再也沒有控制，再也沒有否定，他從來沒有一刻像現在這樣，覺得自己是一個有價值的、活生生的人。