初秋乍涼，山林寒意在太陽升起後漸漸消融，顧蘭時鞋上手上不免沾了些濕泥，走著走著看見一窪還算清的水，於是和狗兒蹲下洗手，用帕子擦乾後又揀了根樹枝刮去鞋底一層爛泥，這才背起滿載的竹筐下山。
他背著大半筐菌子滿臉笑意，邊走邊說：「到家先把顛爛擠壞的菌子挑出來，用油炒著吃了，餘下你看著，想留的話就留下曬乾，要麼，吃過飯就去鎮上吆喝叫賣，趁新鮮。」
菌子不比別的，嬌嫩，顛簸碰撞之下多少會有損傷。
狗兒同樣高興，道：「好，今天拿去賣，等明日，地里活眼下不緊，明日再來撿，到時曬乾留著。」
他背上是快滿的一筐地皮菜，雖然曬乾後沒多少，此時還是有些分量的，又說道：「地皮菜留一半家裡吃，另一半也拿去賣。」
家裡是苗秋蓮和顧鐵山當家做主，賺的錢自然要上交，不過苗秋蓮並非那樣苛刻的人，當初沒分家時，會給兒子媳婦留些體己錢，至於沒成家的幾個小的，給他們留幾文零花是常有的事，於是對賺錢一道他倆總是熱衷的。
回到家已是晌午，菌子新鮮細嫩，用油炒熟有著濃郁香味，不認識的菌子顧蘭時和狗兒沒敢碰，都是吃慣了的幾種，碗底竹哥兒和狗兒爭著用饅頭擦，吵吵嚷嚷鬧了一陣。
飯後顧蘭時打了井水淘洗地皮菜，將小樹枝碎葉渣子還有沙土挑揀乾淨，和竹哥兒換了好幾遍水，總算洗的乾乾淨淨，瞧著就水嫩，這樣能好賣些，畢竟鎮上的人可不傻，不乾淨人家會嫌棄，價錢都不好說呢。
他將要賣的一半捧進竹籃，等下狗兒好提了去鎮上，剩下一半自家吃的，想起上回吃地皮菜包子被細沙硌了牙，他有點不放心，於是又往盆里舀了幾瓢水。
手剛伸進水裡，他二哥顧蘭河提了小籃子從院門外進來。
「二哥哥。」顧蘭時邊洗邊問：「拿了什麼？」
「早上和你二嫂撿了些菌子，送些過來，前幾日和你二嫂回娘家，帶了幾個鹹鴨蛋，你們也嘗嘗。」顧蘭河和顧蘭生是最像的，畢竟兩兄弟，他比大哥顧蘭生偏瘦些，同樣高鼻深目，曬得也都黑，相貌說不上多俊俏，周正是有的，人看著也乾淨精神。
顧蘭時點點頭，道：「竹哥兒，去把東西放了。」
「好。」竹哥兒提著小籃上灶房放東西。
「地皮菜撿了不少，我今天上山遲，沒碰見幾個。」顧蘭河在木盆前蹲下，順手撥弄看了幾眼。
顧蘭時笑道：「今兒運氣好，弄了快滿一筐子，等下給你抓些，多著呢。」
又指著籃子說：「這裡的，等下狗兒說要去賣。」
顧蘭河便說：「正好，我也去鎮上賣菌子。」
他起身往堂屋走，問道：「爹在後院？」