沈盼扶她在軟榻上坐下：「姐姐剛才說有俞老的消息？」
俞慧給她看信：「祖父總算想起給阿爹報個信，我們這才知道原來他這幾個月都在河東。」
「河東？」
說起祖父，俞慧也有些無奈：「他這幾年到處走，前年還在浙西，去年就去了蜀中，現在又跑河東了。對了，他在蜀地時，還讓人捎了幾匹那邊產的夏布給我，可我一直病著，現在都還沒動呢。正好你是最懂布料的，替我參謀參謀，做什麼東西好？」
沈盼的心思還在她前面說的話上：「河東一帶並不太平。俞老在那邊安全嗎？」
「祖父又不是三歲小孩，應該知道怎麼自保，」俞慧道，「不過……我一直不太明白。祖父雖然有些聲望，但他始終只是文士，又不能帶兵打仗。你急著把他找來有什麼用呢？」
「決定戰爭勝負的因素並不只有排兵布陣，」沈盼回答，「王守和我阿舅的實力差距並不大，戰爭的時間也許會持續很長。長時間的戰亂會擾亂民生，必須想辦法安撫民心、穩定內政，否則就算僥倖取勝，也會滿目瘡痍，難以恢復。俞老並不是空有文采之人。他以前的文章里提到不少招懷流散，勸課農桑的辦法。我覺得他會是最合適做這件事的人。」
「原來如此，」俞慧恍然，「那我請阿爹寫信催促他回來。不過祖父性子古怪，他肯不肯來，我可不敢保證。」
「姐姐肯幫忙，我已經很感激了，」沈盼問，「俞老可曾提過他在河東停留的原因？」
「他信上只說在那邊結識了一位小友，」俞慧搖頭嘆息，「祖父上年紀後，行事愈發古怪。誰知道他怎麼想的……」
***
「已經是市鎮了，我們就在這裡分別吧。老丈，老丈？」趙文揚回頭，身後哪裡還有人？
趙文揚忍不住撫了下額，倒回來四下尋找，最後在街邊發現了老者的身影。
他正蹲在地上，試圖哄騙一個拿著胡麻餅的孩童：「小孩，我幫把你這塊餅咬成一個月亮好不好？」
在他得逞以前，趙文揚及時抓住他的後領，把他拖走了。
「輕點，輕點。」老者連聲叫。
「小孩的東西，你也好意思騙？」趙文揚皺眉道。
老者捧著肚子說：「我餓嘛。被人敲暈，丟在那破地方，錢財都不見了，只好出此下策。」
趙文嘆口氣，去街邊買了兩個蒸餅給他。
老者頓時眉開眼笑。
「老丈，」他吃餅時，趙文揚說，「這裡是方圓三十里最大的市鎮，可以僱車，也能坐船。不管你家住何處，應該都回得去了。我就送你到這裡吧。」
「什，什麼？」老者一副晴天霹靂的模樣，「你就這麼丟下我不管了？」
趙文揚把小半袋錢遞給他：「送君千里，終須一別。我還有事，沒辦法把老丈送到家。我大部份的錢都在這裡，老丈拿去當做盤費吧。不過老丈以後要小心些，不可貪杯。要是再被人敲了悶棍，可不見得還有第二個人幫你。」