“萬勝！萬勝！”
“救人，快救人哪！”
碼頭上，數位剛剛得到消息，穿著官袍，冒著瓢潑大雨，匆匆趕來迎接的官員們，見狀目眥欲裂。
為首的老大人，甚至摔了個趔趄。
“漢王！”
“殿下！”
可周遭的那些船漢，卻聽不到這些。
他們被白衣少年的勇氣，激勵得熱血沸騰！
連貴人都願意捨身來救一介平民，他們又豈敢惜命？
榜樣的力量是無窮的。
船漢們撲通通跳入江中，向少年聚攏。巨大龍船上，更是瞬間拋下數十繩索浮木，滑下許多擅水侍衛。
而被少年抓住的那片小小綠葉，林家的小美娘卻什麼也聽不清，看不到了。
在水裡掙扎了許久，她只覺得困極，倦極，也累極。
就算模糊察覺抓住她的那隻手，並不如何寬大結實。但能得片刻喘息的她，也只想睡一會兒了。
然後，她就當真昏睡過去。
這一年，是大燕王朝，承平六年五月。
才過端午佳節，還留有粽葉艾香的一個平凡午後。
在斷斷續續，接連下了數日大雨過後，小美娘家鄉所在的湖州一帶，數十個郡縣暴雨成災，堤潰壩決，死傷數萬。
有些地勢低洼之處，甚至全村覆沒，無一倖免。
報急求援的奏摺，如雪片般飛向京城。
龍椅上的天子，大燕王朝的第五位繼任者，燕成帝。沒想到在他登基的第六年，竟是遇上這樣百年不遇的大洪災。
忙忙的連下三道罪已詔，親自主持祭天，祈求上蒼寬恕。又急令各地官府開倉放糧，救助百姓。
當然，他也趕緊從宮中派了急使，六百里加急趕去湖州，探視他最疼愛的長子，漢王。
……
四月初，後坡上的野桃樹，已過花期。殘紅滿地，一片頹敗。
樹下，出嫁一年，便已守寡的鄰家娟姐，發著高燒，抱著小美娘大哭。
“……我在娘家做了十年針線，整整十年啊，出嫁時一文錢都沒拿！當日蓋房時，說好永遠有我一間屋，如今為何，卻連門也進不得了？”
字字泣血，椎心刺痛。
將滿十二的小美娘心中難受，卻也不明白，為何素日嘴上總說惦記女兒的周大娘，卻要把病成這樣的娟姐，拒之門外。
甚至，一口水都沒給她喝。
美娘不忍，拿了自己做針線辛苦攢下的一角銀子，讓娟姐去瞧大夫。
回頭歸家，一向與人為善，體貼明理的親娘林方氏，卻頗為不喜。