黎曜松对雪翎“哼”了一声表示不服输后，便端起厨房新熬好尚有余温的参汤递给楚思衡，道：“厨房午时前刚熬的，温度正好。”
楚思衡接过碗，目光却放到了托盘上新出炉的梨花糕上。
黎曜松果断将那盘糕点端到自己面前护住，勒令道：“把汤喝了再吃，你太瘦了，得多补补。”
楚思衡无奈拿起汤匙搅起一勺参汤送入口中，泛起的苦涩让他不禁皱起眉头，索性弃了汤匙，端起碗将参汤仰头一口闷了。
他放下碗，当即将黎曜松半护着的梨花糕连盘子一块夺了过来，拈起一块糕点送入口中，含糊道：“补过头到时候用不出‘流云踏月’，师父托梦责怪起来，定要告上王爷一状。”
“好啊，欢迎楚州主托梦来骂。”黎曜松学着楚思衡早晨的样子从他护着的糕点里拈了块出来塞进嘴里，“正好我也想请教一下楚州主，看看他的徒弟是否从小就整日拿糕点当饭吃的坏毛病。”
“自然不是。”楚思衡咽下糕点说，“师父也整日拿糕点当饭吃，每回被师娘逮住都少不了一顿骂。直到师娘后来学着下厨，师父才逐渐改掉这个坏毛病。”
“哦？那怎么没改掉你的？”
“因为师父从不给我留师娘做的饭。”提及此处，楚思衡忍不住抱怨道，“无论师娘准备多少，师父总不给我留。要么带我出门吃，要么先给我两块糕点垫肚子，他再亲自下厨给我做。”
“这是何道理？”黎曜松不解。
“用师父的话说……师娘是他的，任何人不准碰，大抵就是这个意思吧。”
“楚州主…还有如此霸道的一面？”
“嗯，跟王爷有的一拼。”
“本王哪有？”
“王爷审人不是砍头就是剁手，还不够霸道吗？”楚思衡挑眉问，“话说回来，可有再审到什么？”
“没，按你说的法子给他灌了鸡汤，可那人嘴硬得很，依旧什么都不说。”
“啊？”楚思衡茫然，“灌鸡汤？”
“嗯哼？不是你说的吗？把鸡汤给他灌了再审他。”
楚思衡默默扶额，半晌叹气道：“白死一只鸡。”
“嗯？”
“没什么……他既不愿意说，那便自己查，今日我去东街逛了一圈，发现东街有四成的店都称自己是百珍阁分阁，这百珍阁究竟是何来头？”
“百珍阁？”黎曜松思索片刻道，“倒是听南澈提起过，据说是什么有百年根基的老店。本阁以贩卖胭脂水粉起家，后来生意逐渐兴盛而不断有人加入，时间一长便什么乱七八糟的都卖了，成了真正意义上的“百珍”。但无论经营什么，加入百珍阁者必须保证其质量和价格。贵贱无妨，但必须符合其物价值，倒还算是个有良心的。”
“任何营生都行？”
“嗯，无论黑白皆可。”
得此肯定答复，楚思衡又将目光放到了那些胭脂水粉上，这段时日所有看似零散的线索，此刻在脑中逐渐串联——
周如琢和其幕后之人借胭脂水粉为掩护，偷窃朝廷火药。
幕后之人已入京城。
灵昭信中所说最后一支赫连氏改名换姓留于中原，掌握着大楚的命脉。
此命脉并非单指火药，而是指百年来通过百珍阁所吸纳的各行营生，直接囊括了大楚百姓的衣食住行。
这才是真正被掌握的命脉。
“将周如琢带来吧。”楚思衡豁然道，“我知道该如何让他开口了。”
“什么？”
“当然，此事还需要王爷配合。”楚思衡挥手示意黎曜松凑过来，将自己的计划低声相告。
黎曜松听完深感震撼与佩服，当即保证道：“放心，这种事本王最拿手了。知善，去把那个姓周的给本王提进来！”
“是！王爷！”
周如琢被押进暖阁时，看到的便是这般情形——杀气腾腾的黎王坐在黎王妃身侧，神情却异常地温柔；而王妃手执一盒胭脂，正饶有趣味地往传说中凶悍的猛禽天鹰羽毛上涂色；那传言狠戾的天鹰此刻却乖巧得像个孩子，昂首任由王妃在它身上“胡作非为”，哪怕半个身子都被染成了绯色。
还没等他从这极具冲击性的画面中回过神来，黎曜松便一拍桌案，厉声道：“周如琢，本王给你最后一次机会，你到底招不招！”
周如琢仍是那副任君处置的模样：“在下该说的都说了，余下的不过一条命，王爷想要拿去便是。”
“你的命？呵，你可真会往自己脸上贴金，你的破命，本王还看不上。”黎曜松狡黠道，“但本王要警告你，这是你最后的机会。你若不招，本王便昭告全天下百珍阁所制胭脂实为害人毒物，人用了毁容畜生用了掉毛。到那时就算百珍阁不倒，恐也难再复今日盛景。”