趙蕎望過去時，賀淵的目光與她遙遙相接，唇角愉悅揚起。
可惜趙蕎還記著先前沐霽晴透露的那個秘密，心中不大舒坦，哼了一聲將頭扭開了。
出息了，居然騙她。還有臉笑！以為亮出梨渦來賣乖，就能躲過秋後算帳？想得美。
六月的天是小孩兒的臉，早上還艷陽高照，這會兒竟就灰濛濛地沉了下來，有風大作。
這樣的天氣無疑將火器比試的難度又推高一層。
第一輪打定樁用的火器是趙渭最新改良出來的，外觀看起來與水連珠差異不大，只是所用材料不像水連珠那般通體金貴，尾部一截改為木製。
趙蕎拿起放在旁邊的銅彈細細端詳一番後，瞭然笑開。她大約猜到鍾離瑛與慕隨為何會搞這麼一出了。
她三弟是個在匠作之事上絕不服輸的人。
年初她在尚林苑行宮與茶梅使團的人比試兩國火器優劣那會兒，趙渭發現茶梅國的手持火器工藝粗糙，就連銅彈所用的耗材也是雜質頗多的混合銅。
那種銅彈雖炸膛的可能極大，對精準度也有影響，但它的鑄造成本比原本的水連珠低許多，若真正兩軍對戰，對方這種工藝顯然實用性更強。
而趙渭之前造水連珠總是追求精工細作，一應耗材全是頂尖的，國庫根本承擔不起大規模鑄造及長期演練消耗的花費，也就無法真正配備至軍隊廣泛應用。
這回趙渭委託夏儼送回京的這些，工藝上最大的改良便在於材料。
不是茶梅國那種優劣參半的混合銅，而是宜州、遂州、原州都常見的淡黃銅，既降低了鑄造成本，又規避了雜質混合銅會帶來的炸膛、卡殼風險。
再加上尾部一截改為木製，降低成本的同時還能緩衝後坐力，對神機手個人來說也是個天大福音。
“這是打算在北軍中試行推廣？”趙蕎撇頭對旁側的夏儼輕道，“找我倆演示試用，給輿論造勢，爭取朝中各部支持？”
夏儼頗為意外地笑著打量她：“京中人都說信王府二姑娘不學無術、腦袋空空，看來傳言做不得准。”
“我只是不識字，腦子還是夠用的，”趙蕎毫不謙虛地將那支改進版水連珠扛到肩上，笑意飛揚，“那咱們可不能辜負鍾離將軍與慕隨大人的厚望。”
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首輪比試定樁沒太大懸念，勝出的三人是趙蕎、夏儼與慕隨的兒子慕映琸。
兵部侍中張顯的兒子張玖朝大呼不服，笑鬧著要驗趙蕎的那個靶。
趙蕎倒無所謂，大大方方請侍者去將自己的靶拖過來給他當面驗看。
張玖朝挨個數完靶上的孔洞，當即感覺抓住趙蕎的小辮子了，哈哈大笑：“每支火器總共十一彈，你說說你是怎麼打出十四個彈孔來的！”