他起身要行禮，言老爺連忙攔住。
「賢侄客氣了，那用得著那些虛的，你好好養著才是。我家緒兒能交到你這種朋友，是他的福氣。你能來我們府上，也是我們府上的榮幸。」
「伯父言重了。」
言老爺心中詫異，他見過謝尚書那兩個庶子，雖收了他的禮，但言語之中總有幾分對商賈的鄙夷。不久前他也見識了其妹妹的嬌蠻，言辭之中也有幾分高傲。
他也清楚言子緒是個什麼德行，頂多交些狐朋狗友。
所以他已經預料了謝濯臣是個無知無禮的蠢貨，誰知其人和他想像得完全不同。
這般彬彬有禮，反倒讓他心裡沒底。
「賢侄這兩日難熬，我特意讓廚房燉了點參湯，你嘗嘗合不合胃口。」
謝濯臣輕笑，「謝過伯父好意，您放著就是，哪能勞煩您親自送湯。」
他的目光掃過各懷心思的兄弟二人，「舍妹口無遮攔，之前若有冒犯伯父，還望伯父海涵。」
「賢侄多慮了，令妹也是真性情，我一個做長輩的，怎會和她計較。」
沈燭音在心裡哼哼了兩聲。
謝濯臣在旁從容道：「伯父大人有大量，令晚輩汗顏。這幾日在府中打擾，伯父如此關懷，晚輩定會手書告知家父。」
「至於伯父擔心的事……」他的語調微微上揚，輕易左右在場之人的心情。
他低頭淺笑，掩去幾分鄙夷，「晚輩做不得主，但舍妹的話不無道理。家父極重禮法，家中斷不會出現妾室掌管中饋，主母戰戰兢兢，嫡庶相爭家宅不寧之事。」
「因為他認為，如此是主君昏庸的體現，連家中之事都主次不分之人，定是……」
謝濯臣微微抬眼，「不堪大用。」
言老爺莫名覺得背後一涼，笑容僵硬了幾分。
在他身後的言子緒面露驚訝，不太確定謝濯臣是不是在替他說話。而言子漣緊緊抿著嘴，臉色很難看。
「是，賢侄說得是。」言老爺訕笑了兩聲。
倒不愧是尚書家的嫡子，說起話來跟他那手握實權的爹一般威嚴。
言老爺在心中默默推翻之前對謝尚書的揣測，這人四十不到的年紀一路晉升到了尚書位，深得聖上信賴，想必頗有智慧和手段。可在京城時與其兒子交際，後代實屬平庸之輩。他還以為這風頭正盛的謝尚書多少有些外強中乾。
如今其嫡子就在他面前，幾句話逼得他不得不抉擇，和京城裡那兩個只懂享樂的庶子天壤之別。
「多謝賢侄提醒，那你好好休息，有事儘管叫人。」
「謝過伯父。」
謝濯臣面不改色，禮貌又疏離。
等他們一走，屋裡又只剩兄妹二人。
寂靜中沈燭音有些不自在，「你……你要給你爹寫信？」