紫竹到底在蕭老夫人身邊多年，心里震驚，面上卻不顯，只在心里暗暗盤算，自家姑娘性情單純，萬萬不能被腌臢男人騙了。
芊兒倒是早已猜出，姑娘喜歡的人，就是以前住在鄰家小院的葉公子。只是此事事關蕭惜惜的名譽，她打死也不敢隨便亂說。
慕容燁與小皇帝和幾位臣工議完事，從御書房出來，與往常一樣，從御花園西苑一帶出宮。
有心腹侍衛跟上來，向他報告蕭惜惜出城事宜。蕭惜惜如何出城，路上如何遇到李濟，一字不漏地落入慕容燁耳中。
當聽說蕭惜惜聲稱喜歡一個開染坊的生意人時，慕容燁因為南方旱災緊鎖的眉頭，難得地舒展開來。掩在大氅里的手緊了緊，太想她了，真想把她抱在懷裡親一親。
他吩咐侍衛：「淮陽候世子李濟，雪天出行，不慎落馬，摔折了腿，需臥床靜養三月。」
侍衛領命而去。
慕容燁腳步匆匆，正穿過一道門廊，忽聽廊後有女子說話聲音。
「我從嶺南回京，一路上看到百姓疾苦，心中十分不忍，如今又趕上旱災，怕是百姓的日子更難過了。」
女子說話時，語帶悲切，憂國憂民。
「姑娘，你菩薩心腸，日前已在府中籌集了不少銀兩，送往南地。」
「……」
兩人還在說著什麼。慕容燁微皺了下眉頭，沒有駐足，徑直走了。
南地百姓水深火熱，此女卻藉此由頭，意欲討他的歡心。這般技倆，當真令人生厭。
楊凌霄聽著慕容燁的腳步聲漸遠，轉過門廊，怔怔地看著慕容燁的背影消失。
她還準備了一肚子的話，想說給慕容燁聽。按照她的預想，剛才慕容燁聽到她說的話，應該會停下腳步，讚嘆她雖是閨閣女子，卻心念蒼生，與那些尋常女子不同。
可慕容燁卻像沒聽到似的，一步沒停的走了。
楊凌宵氣惱地責問丫鬟曉荷：「你剛才說話的聲音，是不是太小了？」
曉荷嚇得一驚：「奴婢按照姑娘教得說的，跟在太后娘娘宮中排演時說得一樣。」
楊凌宵一跺腳，往楊太后宮中去了。
日暮時分，大雪漸停，蕭惜惜一行到了觀水禪院。蕭敏沒想到他們兄妹突然來了，一時間十分高興。
蕭子矩帶領護衛們卸車，劉嬤嬤直嘆道：「月前送過來的碳還有一車沒燒完，米肉菜果也還積存著。」
蕭敏對蕭子矩說：「回去告訴你父親和祖母，我在這裡很好，讓他們不必記掛。」
蕭子矩應下了。
蕭惜惜要留在觀水禪院住上幾日。翌日一早，蕭子矩便啟程回京了。
蕭敏曾經懷過一個女兒，尚未足月便小產了。後來，她沒再懷過自己的孩子。