媳妇韩氏却说，“但这位罚起人来，也不手软呢。”
凌勇家的知道这个儿媳妇在替先前被徐璐撵走的秋香不平，警告她道：“秋香若非心大，少夫人也不会撵她了。哼，打量我不知道你的心思，原是想让你妹子做世子爷的妾，你好沾些光吧？你也不想想，秋香就算做了世子爷的妾，少夫人岂会不防备她？你是秋香的姐姐，少夫人会就算不防着咱们，但要紧的差事也绝不会有咱们的份了。你这个猪脑袋，只是个妾罢了，能大得过主母？”
胡勇家的媳妇不吭声了，看着吃点心吃得津津有味的儿子，又不甘心地道：“可秋香到底是我亲妹子，如今被送进了庄子，嫁给那粗鄙的老灶婢的儿子，好好的一朵鲜花插在牛粪上，秋香这辈子也算是完了。”
胡勇家的叹口气：“那又能怨谁？怨少夫人么？你也不想想，你怨少夫人，少夫人又不会少块肉。赶紧把脑袋给我拧过来，把少夫人交代的差事好生办妥了才是。少夫人奖赏是丰厚，但罚起人来，也是要脱层皮的。你要自己作死也别拉咱们一大家子下水。”
其实，对于办事不力的下人，徐璐一般都是冷处理，也不打骂，只是以后不会再重用就是了。屋子里的老人，大都是拖家带口的，若没了差事，就捞不到油水，除了那可怜兮兮的月例，哪养得活一大家子。尤其徐璐改了赏罚制度，平时一般不奖励银钱，只到了逢过年节，才会根据上一年办事得力程度，直接给予银钱奖励。去年过年，还有位管事一大家子一口气得了上百两银子的奖赏，这可羡死了其他奴才。之后徐璐交代下来的事，不管大小，都办得格外妥当。
……
三日后，陈夫人果然到来，带了两个儿媳妇，柳氏和华氏，虽然徐璐未在请柬上明讲，只略略提了陈想的名字，依陈夫人的精明，自然明白，督抚夫人主动对陈家抛出善意，陈家肯定得抓住。唯一的天线已让华氏那个蠢货差点剪断，如今人家特地把天线伸过来，再不紧紧抓住，那就不配为官了。
陈夫人原本也不想把华氏带来的，但架不住丈夫的劝说，也就抱着将信将疑的态度，带了华氏来，但在路上，也是警告了好几回的。
“凌大人是安国侯世子，又简在帝心。凌大人年纪轻轻，就是位高权重的一方督抚，就算无法让老爷更进一步，却可以让老爷的乌纱帽不保。”
自从得知徐璐的真实身份后，华玲这阵子就没有一天顺心过了。不止婆母看她不顺眼，连丈夫也是成日里黑口黑面的。这回人家稍稍抛句话来，陈家上下就赶着巴着，大老远的也要赶过去，只为了人家轻飘飘一句话“自上回一别，已有半载，家中无事，特请夫人前来寒舍品茗，还望夫人赏脸。”自己的婆母就兴奋得见眉不见眼，为了今日登门作客一事，把下个季度的花用都提前预支。
想着婆母对徐璐的巴结，及对自己的警告，华氏心头说不出的滋味，又苦又酸，甚至不止一次想着，再是尊贵，也不过是继室罢了，有什么大不了的，就得瑟成这样，难道她不知道花无千日红的道理？这么张扬，当心被捧得越高摔得就越惨。
尽管心里不忿，却是不敢表现在脸上。对于婆母重三遍四的警告，华氏也一概喏喏称是。
陈家的马车才刚抵达泉州城，已有凌家的下人前来接应，并且非常恭敬，礼数做得很足。陈夫人越发高兴，觉得这一趟不虚此行。
来到凌府，望着洞开的中门，陈夫人越发激动了。虽然徐璐未曾在中门外迎接，但她身为上峰官眷，去上峰家中，也从未走过中门。但这位凌人却给了她足够的尊重，让人大开中门，这可是对客人的极大尊重的。
一路走来，遇上的不少凌家仆妇，全恭敬立于一旁，福了身子后，就低垂着头，等她们一行经过，这才步覆匆匆离去。
陈夫人见这些仆妇极有规矩，不由暗赞，不愧为勋贵之家，连仆妇都调教得极为规矩。
徐璐在垂花门处迎接客人，她身边还跟着刘夫人，陈夫人以前在赵东海家曾见过一面，倒也不算陌生。徐璐轻快地与陈夫人寒暄了几句，又亲切温和地与柳氏华氏等人见礼。
“大奶奶一路辛苦了。大表姐，你也辛苦了，一路赶来，也累着了吧，快里边歇歇。”徐璐温文笑着，温和又有淡淡的矜持，上峰夫人应有架子和下放的姿态，拿捏得很是地位。
华玲见徐璐态度和气，似乎不曾被先前的事儿影响，松了口气的同时，又隐隐失望，她对自己未免也太客气了，客气到生份，仿佛她这个表姐在人家心目中，也就只是普通的客人罢了。
陈夫人也在暗中打量了徐璐，见她对老二媳妇客客气气的，看似礼貌，实则疏远，不由暗叹口气，不能再指望这个华氏了。
一路来到会客花厅里，眼见凌家布局简单，却清幽别致，丝毫不见富贵奢华。凌府家具厚重端庄，摆设简单朴实，细看却全是极贵重的好东西。安然舒适中，又透露出极致的富贵。茶盏杯碟全是玉白色的官窑玉瓷，素净清慡中又不失高贵典雅。
服侍的丫头都穿着清一色的绯色底子白色青花裙，束着不同颜色的汗巾儿和锦绦腰带，进出间，脚步轻巧不带声响，回话也是得体妥贴。陈夫人也是养尊处忧之人，以她多年调教奴仆的眼光来看，这凌府的丫头，可真没丁点令人挑剔的地方。端茶倒水，服侍净脸洗手，面面俱到，动作轻柔毫不滞阻，行动间行云流水般写意自在，显然是经过特别调教过的。
又见徐璐坐在上位，舒适而雍容，眉宇间尽是写意舒朗，陈夫人惯会察颜观色，这位凌夫人毫无瑕疵的面容，身上普通却又透出低调奢华衣料，以及奴仆们的恭敬姿态，便可得出一个会令所有年轻媳妇眼红仰望的结论来，这位凌夫人，小日子过得何其滋润。
望着刘夫人身边坐着的女孩儿，又是刘夫人的亲闺女时，陈夫人便知道自己所猜不假。冷眼旁观了刘夫人与徐璐的互动，心头也有了计较，面带笑容，上下打量了刘盈盈，不住地夸着，并亲自询问了年龄爱好之类的老生常谈的话题。
陈想年约十七八岁，生得眉俊目郎，确实如刘夫人所说，性子较为腼腆，不过礼数还算周到。与徐璐刘夫人行了礼后，便退下，由着小厮带去了外院。
刘盈盈大概也知道刚才出去的少年就是今日相亲的对象，而眼前的妇人就是男方的母亲，因对对方存了好感，就坐得越发端庄，话也说得少。