疾風拍開養心殿的大門，明黃的紗帳鼓動, 蕭桓猛然從昏迷中驚醒, 喘息著坐直了身子。
「皇帝醒了，傳太醫。」梁太后一身深紫的禮衣, 頭戴翡翠鳳冠, 眉梢倒豎, 威儀無雙, 正坐在飄動的明黃帷幔後，只留給蕭桓一個晦暗的剪影。
只要有她在的地方，蕭桓總是緊張的。
他繃直了身子跪坐在龍榻上，不敢有一絲一毫鬆懈之態，良久，才顫巍巍細聲問：「方才在宮外，朕突然暈過去了……到底，發生了什麼事？」
梁太后端起宮女遞過來的濃茶，輕輕抿了一口，肅殺的面容在飄動的帷幔後隱約可現，如同鬼魅。半晌，她用不帶絲毫情感的語氣冷聲道：「皇帝歸程途中，東廠提督太監沈玹意圖刺殺皇帝，謀逆之心昭然若揭。皇帝遇刺受了驚，暈厥了過去，好在霍騭領著錦衣衛及時護駕，拼死將你我救回了宮中。」
「沈提督……謀逆？」蕭桓完全沒有印象，他甚至不知道自己是在怎麼突然暈厥的。他只知道，事情一定沒有太后說得這般簡單……
這不過是推動陰謀的一個藉口罷了。
蕭桓攥緊了十指，有些緊張地環顧四周，小聲道：「皇后呢？」
梁太后沉吟良久。
久到蕭桓以為她不會回答時，梁太后振了振雙袖，緩緩起身道：「哀家讓她去接長寧回宮了。長寧畢竟是一個長公主，和閹人死在一塊，不合適。」
蕭桓猛然瞪大雙眼，甚至顧不上穿鞋，光著腳跌跌撞撞地撲下榻，紅著眼道：「母后不能殺她，她是朕的親姐姐！」
「哀家是讓皇后去接她。至於是死是活，那是她的命數，史書會記住她的。」說完，梁太后漠然轉身，拔高音調沉聲道，「皇帝受了驚，神智不甚清楚，來人！照看好皇帝。」
養心殿的大門砰地關上，四周陷入一片可怖的黑暗，如同長滿獠牙的大嘴，吞噬著一切。
長街古道，兵荒馬亂，屋檐的積雪吧嗒一聲落下，墜在雜貨鋪的廢墟里。
幾名錦衣衛和林歡手下的番子們纏鬥在一起，整條街道淪為廝殺的戰場。
不知過了多久，煙塵散去，斷裂的破布堆里，林歡像條大狗似的甩了甩沾了灰塵的腦袋，毫髮無損地從廢墟中站了起來。
蕭長寧這才長長地鬆了口氣。那一瞬間，她幾乎以為林歡會死去，心臟沒由來一陣揪疼。
站在馬車外的梁幼容顯然覺察到了蕭長寧細微的表明變化，有些不解道：「長寧長公主在擔心他？」
「本宮想不明白，你已經貴為皇后了，還要淌這趟渾水作甚？」蕭長寧望了眼東廠方向滾滾的濃煙，心中的怨憤更甚，肅然道，「既然你成了皇后，就應該站在陛下的身邊，與他一同撐起整個天下！至於本宮的事，不用你管。」
「今日背水一戰，東廠必輸無疑。太后娘娘憐憫你，讓我將你帶回去。」梁幼容轉過眼來，問，「還是說，長公主想和東廠奸宦一同赴死？」