甘小栗只顧著啃雞腿，不再談天財的問題，倒是老賠今日特別多話。
「你找你爸找得怎麼樣了？」
「沒消息，我想在報紙上登個尋人啟事。」
老賠凝視著油燈里跳動的火苗，感慨地說：「你小子辦法倒是不少……你阿爸若是能跟你團聚也算是老來有福了。」
「老賠你有兒子嗎？」甘小栗問。
「沒有，我只有一個女兒。」
「那女兒呢？」
「……當然沒法跟我一起下南洋了。對了我跟你說，我離開幾天，你給我把家看好咯，丟一點東西我只管問你賠。」
「行啊。」吃完雞腿，甘小栗起身開門把雞骨頭往門外一扔，又問：「老賠你要去哪兒？」
「還能去哪兒？去掙錢唄！」老賠答到，從床下拿出幾件髒衣服出門洗衣服去了。
望著他的背影，甘小栗心裡生出一種奇妙的疑惑，老賠是不是也在思念他的女兒、盼望著與女兒團聚呢？那自己的阿爸，是不是有著跟老賠一樣的想法？
隔天，天不亮老賠就出門了。甘小栗在床上翻來覆去滾了大半個晚上，到了早上終於「哇」一口吐了出來，接著跑了幾趟茅廁，人就開始支撐不住了。原來他來檳榔嶼之後不捨得吃不捨得喝日日省錢，把自己好一頓餓，昨天暈倒在簡行嚴和張靖蘇面前，結果在報社吃掉一大碗蝦麵，晚上又吃了老賠一個雞腿，吃得過於油膩，身體不耐受，加上水土不服、上吐下瀉，終於病倒了。
隔壁的老六和天財發現他病了，大早過來幫忙掃地打水，老六還到高記雜貨鋪幫甘小栗告了假。高元保昨天舞了一陣扁擔，怒氣來得快去得也快，同意讓甘小栗養好病再去工作。
將近中午時分，甘小栗眯了一會兒，醒來感覺通體輕盈——確實是該吐的、該拉的統統都排出體外了，只是仍疲乏無力。他爬下床來，翻出老賠的一點存糧，又去樓下問房東借了一口白鐵鍋，蹲在木屋門口煮白粥。他塌著肩，垂著頭，下巴擱在膝蓋上，屁股靠在腳踝上，渾身的骨頭縮成一個圓球的樣子著實令人好笑，身後也真的有人笑出聲來。
甘小栗回頭，看見站在斜對面的房子前的一個女子正看著自己，他沒留意對方的模樣，倒是先認出那手腕上叮噹作響的環佩，於是回復了一個笑容，說到：「昨天多謝大姐幫我解圍！要不是大姐說話，我肯定要多挨我們老闆幾扁擔。」
「不客氣。」那女子又說：「小兄弟，你住這裡嗎？」
「是的。」甘小栗抓起一把蒲扇給爐子扇著風，白鐵鍋里的粥飄出陣陣香氣。
「我們以後就是鄰居了。」