年後的幾天，報社那頭還是沒有甘小栗阿爸的消息，張靖蘇和簡行嚴這兩條「大腿」一律沒再出現。現在正是一年裡最清閒的時候，甘小栗把年前促銷留下的貨物理了理，想和帳房對一下，遭到了帳房的拒絕。
這個老頭子的個性是越發地孤僻了，甘小栗心想。
到了年初八，這天是「本頭公出遊」的日子，所謂「本頭公」，就是從閩南和台灣傳到南洋來的一種「土地神」，也叫「福德神」。《西遊記》里說「每三百里一個土地，每一座大山一個山神」，同樣的道理適用於在南洋生存的華人，在他們眼中，庇護一方的守境神仙更加親近，於是稱之為「本頭公」。
這一天的重頭戲是迎神賽會，老百姓把神像從廟裡抬出來裝扮一番，另找人扮演鬼差衛士，在吉時抬起神像，以彩旗開道，鑼鼓喧天，繞著這位「本頭公」的庇佑之地轉上一圈，最後回到神壇接受香火。
這天高元保交代不必開店，甘小栗和老六天財一起去迎神賽會現場湊熱鬧，老賠本來也說要去，臨到出門他突然捂住肚子喊「拉稀」，屎遁去也。
甘小栗他們到了本頭公巷的「本頭公」廟——正是章亭會館裡頭的那間廟宇，遠遠看去，神像已經被抬了出來，男戴紗帽，女戴鳳冠，本頭公本尊身披錦緞，衣襟上寫了一副對聯——「福而有德千家敬，正則為神萬世尊」。神像之外圍著密密匝匝幾圈看熱鬧的百姓。甘小栗沒見過這樣的場面，擠不進人去，只好拿一雙眼睛東張西望，踮著腳往上跳。
「猴兒，快下來，」老六拉住他，說到，「我扶著你，你踩到天財背上看吧。」
天財一聽就不樂意：「md為什麼不讓他踩著你？」
「你不總說比我高一截嗎？踩也找個高的踩。來，甘小栗，我扶著你！」說著老六就把甘小栗拽了過來，撐著他的手臂就要往上舉。
天財也很夠意思地半蹲下來，馬步穩紮，一拍大腿大喊一聲：「來！」
甘小栗被這兩人的誇張舉動弄得很是尷尬，推說：「我不看了還不行嗎！不看了！」正說著，突然看到幾米之外早以有人踩在別人背上，一手扶著樹，一手搭「涼棚」在那兒看的起勁，他才知道原來這主意絕非老六獨創。
再仔細一瞧，那個踩別人背的，不是簡行嚴還能有誰？簡行嚴穿得花里胡哨，跟聚在廟前的鬼差衛士一樣，不止腳下踩著一個弓著腰的青年，邊上還有一個給他打著扇子——這兩人論衣著不像是簡家的下人，倒像是差不多人家的闊少爺。
本頭公廟前，一列華商自章亭會館往外走，不必說，當中自然有在會館裡風頭正勁的簡旌。簡旌老遠看見兒子的傻樣，一股火氣從胸口騰出，偏偏嘴上還要忙著跟身旁的白十九公交談，只好假裝看不見。行列中有其他商人也看到了簡行嚴，有人偷偷用手一指，竊竊私語幾句，捂嘴偷笑。