「不至於影響你們會館主席的改選結果吧？」林育政又問。
簡旌搖頭道：「那倒不至於。」又不是逗小孩子，誰給糖就對誰笑。
英國佬就是要他們相互制衡，從不真正與任何一方交好。
「到底你們章亭會館這麼多中國人，現在還是得英國人說了算。哎，珍惜吧，往後可就不一定了。」
簡旌望著林育政的臉，一言不發，左腳輕輕地往內抽動了一下，仿佛剛剛險些碰到一條毒蛇的信子。
甘小栗那頭，他見簡行嚴被憲警抓了起來，心裡有些打抱不平，聽天財添油加醋的說了很多「拘留室秘聞」之後，更是擔心簡行嚴的安危。
一邊的老六安慰他：「沒事的，動誰也不會動簡少爺，小栗子你放一百個心。」
「既然是簡少爺這等人物，為什麼會被抓進去？」甘小栗反問。
「他雖然是個人物，回檳榔嶼也不多時，未見得人人都認識他，何況這群憲警只管抓人，哪裡會區分我們中國人誰是誰呢？」
三人一面說一面找了家坍敗的飯館，準備吃飯。店裡有幾張桌子板凳，積滿了如同來自前世的灰塵油膩，一個四十幾歲的馬來婦女在店裡縫衣服，見來了客人騰出地方讓人坐下。
「幾位客官，吃點什麼？」馬來婦女用蹩腳的中文招呼到。
甘小栗瞟了她一眼，看她頭巾下露出一張黑黃黑黃的圓臉，厚嘴唇肉鼻頭，目光渾濁。一時他心中動容，也不知這位婦女為何滿面愁容，為何這飯館靠她一人支撐。他虛構了很多悲慘故事，借著這些故事又想到了自己。
如果找不到阿爸，是不是自己索性就在這南洋海島上謀個出路，終其一生。可老家鄞縣始終還有一份縹緲的兄妹情不能割捨。有時候看見富人家裡走出來的年幼女傭，甘小栗忍不住會想小桃是否被賣去了這樣的人家？運氣好的話，女主人是否會像對待小妹妹一樣對待她？若是看到炮寨花艇出來的瘦瘦小小的琵琶仔，甘小栗則扭過臉去，不去看也不去想。
「喂，你吃啥？」天財打斷甘小栗的思緒。
門外進來一個熟悉的人，像只靈巧的陀螺轉到他們這桌。
「來，添雙筷子。」老賠喊。
「你終於從茅坑爬出來了！」老六說。
甘小栗趕忙收拾情緒，衝著老賠說：「老傢伙，瞧你一身灰泥，是剛從茅坑裡爬起來又鑽進狗洞裡了嗎？」